L'essentiel
- La plante compte sur l'animal (transporteur) pour déplacer sa descendance.
- Il existe deux types principaux : l'accrochage externe (fourrure) ou le transport interne (digestion).
- C'est un moteur essentiel de la biodiversité forestière.
Désigne une plante qui utilise les animaux comme moyen de transport pour disperser ses graines. C'est une stratégie ingénieuse où le végétal s'appuie sur la mobilité de la faune (poils, plumes, système digestif) pour coloniser de nouveaux espaces, loin de la plante mère.
Signification
Le mot est composé du préfixe grec zoo- (être vivant, animal) et du suffixe -chore (issu du grec khôreîn signifiant se déplacer ou se propager). Littéralement, il signifie « qui se déplace grâce à l'animal ».
Quand planter
- La bardane, dont les fruits munis de petits crochets s'agrippent aux poils des mammifères ou aux vêtements.
- Le gui, dont les baies collantes sont transportées par les oiseaux d'une branche à l'autre.
- Le noisetier, dont les fruits sont transportés et enterrés par l'écureuil ou le geai, qui en oublient parfois une partie.
Floraison
Ce concept est central en écologie pour comprendre la régénération des forêts, la migration des espèces végétales et l'équilibre des écosystèmes. Il permet d'analyser l'influence de la faune sur la diversité botanique d'une région.
Entretien et arrosage
Pour favoriser ce mode de dispersion naturel dans un jardin, évitez de trop nettoyer les zones de friches et préservez des haies diversifiées. Cela attire les animaux qui, en échange du gîte et du couvert, assureront le semis naturel de nombreuses espèces locales.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous souhaitez observer ce phénomène, regardez de près les fruits des plantes de sous-bois à la fin de l'été. Si le fruit est charnu et coloré, ou s'il s'accroche à votre pull, vous avez probablement affaire à une plante zoochore.
Questions fréquentes
L'animal est-il toujours consentant ?
Non, souvent l'animal transporte les graines à son insu (graines collantes ou à crochets). Dans d'autres cas, c'est un échange : la plante offre un fruit comestible en échange du transport.
L'homme est-il un agent de zoochorie ?
Tout à fait. Lorsque nous transportons des graines sous nos semelles ou sur nos vêtements lors d'une randonnée, nous agissons comme des agents zoochores.
Que devient la graine après avoir été mangée ?
Elle traverse le tube digestif de l'animal sans être détruite et ressort dans les excréments, qui servent souvent d'engrais de départ pour la future plantule.