L'essentiel
- Désigne la présence de feuilles de morphologies distinctes sur un seul pied.
- C'est souvent une stratégie d'adaptation à la lumière ou à l'humidité.
- C'est une caractéristique naturelle et non une maladie.
Se dit d'une plante qui porte des feuilles de formes différentes sur un même individu. C'est un peu comme si un végétal portait plusieurs styles de vêtements en même temps : certaines feuilles peuvent être découpées en bas de la tige et lisses au sommet.
Signification
Vient du latin varius (« divers », « varié ») et de folium (« feuille »). Il décrit littéralement un feuillage aux aspects multiples.
Quand planter
- Le lierre grimpant (Hedera helix), qui a des feuilles lobées sur ses tiges qui grimpent et des feuilles ovales sur ses rameaux en fleurs.
- L'Eucalyptus, dont les feuilles juvéniles sont souvent rondes et opposées, alors que les feuilles adultes sont allongées et alternes.
Floraison
Utilisé en botanique systématique pour décrire des espèces capables de modifier la forme de leur feuillage selon leur âge (stade juvénile ou adulte) ou leur environnement (feuilles sous l'eau ou à l'air libre pour les plantes aquatiques).
Entretien et arrosage
Lors de l'identification d'une plante, ne vous fiez pas à une seule feuille si l'espèce est connue pour être variifoliée. Observez l'ensemble de la plante, du pied jusqu'à la cime, pour ne pas faire d'erreur de diagnostic.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre ce phénomène, observez les plantes aquatiques comme les renoncules : les feuilles immergées sont très fines (en lanières) pour ne pas être arrachées par le courant, tandis que les feuilles en surface sont larges pour flotter.
Questions fréquentes
Est-ce que c'est la même chose qu'hétérophylle ?
Oui, 'hétérophylle' est le terme technique le plus courant pour désigner cette particularité, 'variifolié' étant plus rare.
Pourquoi une plante change-t-elle la forme de ses feuilles ?
Cela lui permet souvent d'optimiser la photosynthèse ou de résister au vent et au courant selon la hauteur ou le milieu où se trouve la feuille.
La variifoliation est-elle permanente ?
Oui, elle fait partie du code génétique de la plante et se manifeste à des stades précis de sa croissance.