L'essentiel
- Ce sont les composants essentiels du système circulatoire des plantes.
- Il existe deux types principaux : ceux pour la sève brute (eau) et ceux pour la sève élaborée (sucres).
- Leur structure permet à l'eau de monter parfois à plus de 100 mètres de haut.
Un vaisseau est un petit tube microscopique situé à l'intérieur de la plante, fonctionnant comme une canalisation pour transporter la sève. On peut l'imaginer comme une paille minuscule qui permet à l'eau et aux nutriments de circuler des racines jusqu'au sommet des feuilles.
Signification
Le mot vient du latin vascellum, qui est le diminutif de vasculum (petit vase ou récipient). Dans le domaine végétal, il désigne par analogie un conduit qui contient et transporte des fluides.
Quand planter
- Les vaisseaux du bois (xylème) qui acheminent l'eau puisée dans le sol vers la cime des grands arbres.
- Les nervures visibles sur une feuille de vigne, qui abritent des faisceaux de vaisseaux conducteurs.
Floraison
Ce concept est central en physiologie végétale pour expliquer comment les plantes se nourrissent et s'hydratent. Il intervient également en sylviculture et en arboriculture pour comprendre la montée de sève ou diagnostiquer des maladies qui obstruent ces conduits.
Entretien et arrosage
Il faut éviter de blesser l'écorce profonde ou le bois périphérique d'un arbre, car c'est là que se situent les vaisseaux les plus actifs. Une coupure circulaire complète (annélation) coupe littéralement les "vivres" à la plante en interrompant la circulation dans les vaisseaux.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre, observez une tige de céleri trempée dans de l'eau colorée : vous verrez les vaisseaux se colorer, illustrant parfaitement leur rôle de 'tuyauterie' interne.
Questions fréquentes
Les plantes peuvent-elles avoir des 'caillots' dans leurs vaisseaux ?
Oui, on appelle cela une embolie. Des bulles d'air peuvent bloquer le vaisseau, souvent à cause d'une forte sécheresse ou du gel.
Toutes les plantes ont-elles des vaisseaux ?
Non, les plantes dites 'non-vasculaires' comme les mousses n'en possèdent pas et absorbent l'eau comme des éponges.