L'essentiel
- C'est un lichen (union d'un champignon et d'une algue) et non une plante verte.
- Il constitue un aliment de survie historique dans le Grand Nord.
- Son goût est très amer et sa texture devient gélatineuse après cuisson.
La tripe de roche est un type de lichen plat et coriace qui pousse directement sur les parois rocheuses, principalement dans les régions froides d'Amérique du Nord. Son nom vient de son apparence plissée et irrégulière qui rappelle celle des abats, et il est célèbre pour être une ressource alimentaire de survie, bien que peu appétissante, en cas de famine extrême.
Signification
Le terme est une image descriptive simple : « tripe » évoque la texture ridée et un peu élastique du végétal, tandis que « roche » désigne son habitat naturel (on dit qu'il est saxicole). Il s'agit d'une appellation vernaculaire utilisée depuis l'époque des premiers explorateurs et coureurs des bois au Canada.
Quand planter
- Utilisation historique par les membres de l'expédition de Sir John Franklin pour éviter de mourir de faim dans l'Arctique.
- Consommation traditionnelle par certaines populations autochtones après un traitement spécifique pour enlever l'amertume.
Floraison
On rencontre ce concept principalement en ethnobotanique (étude des relations entre l'humain et les plantes) et dans les manuels de survie en milieu sauvage nordique. Il sert d'exemple type de « nourriture de dernier recours ».
Entretien et arrosage
Si vous devez un jour en consommer par nécessité, ne le mangez jamais cru. Il contient des acides lichéniques qui peuvent provoquer de fortes irritations digestives ou des diarrhées. Il doit être bouilli longuement, idéalement en changeant l'eau, pour le ramollir et le rendre plus digeste.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour les amateurs de botanique, apprenez à reconnaître le genre Umbilicaria. C'est un excellent marqueur des environnements difficiles. En randonnée, observez comment il se rétracte et devient cassant par temps sec, puis reprend une texture souple dès qu'il pleut.
Questions fréquentes
Est-ce que c'est bon au goût ?
Non, c'est généralement décrit comme étant fade, amer et doté d'une texture désagréable, un peu comme du cartilage mou.
Où le trouve-t-on exactement ?
Sur les surfaces rocheuses nues, souvent dans des zones exposées au vent et au froid, au Canada et au nord des États-Unis.
Est-ce toxique ?
Pas mortel, mais irritant. Sans une préparation adéquate (ébullition), il cause des troubles intestinaux sérieux.