L'essentiel
- Surface d'aspect laineux ou feutré.
- Poils denses et courts.
- Mécanisme de protection contre la chaleur et la sécheresse.
Qualifie un végétal dont la surface est recouverte de poils très denses, courts et entremêlés, lui donnant un aspect feutré ou cotonneux. Imaginez une feuille qui semble avoir été découpée dans un morceau de velours ou de feutrine.
Signification
Dérivé du latin tomentum, qui désignait la bourre ou le rembourrage utilisé pour garnir les coussins et les matelas. Le terme est passé dans le langage botanique savant au début du XIXe siècle pour souligner cet effet de "matelassage" de poils.
Quand planter
- Le Bouillon-blanc (Verbascum), dont les grandes feuilles sont si douces qu'elles rappellent la laine.
- La Cinéraire maritime, reconnaissable à son feuillage gris-argenté très feutré.
- Le dessous des feuilles du Peuplier blanc, qui présente un aspect cotonneux caractéristique.
Floraison
Ce terme est utilisé en description botanique pour identifier des espèces. Cet aspect tomenteux est souvent une adaptation aux milieux secs ou très ensoleillés : les poils protègent la plante du soleil intense et limitent la perte d'eau par évaporation.
Entretien et arrosage
Attention lors de l'arrosage : les plantes tomenteuses n'apprécient généralement pas d'avoir leur feuillage mouillé. Les poils retiennent l'eau, ce qui peut provoquer des pourritures ou des maladies si l'humidité stagne trop longtemps.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien identifier ce caractère, observez si la couleur de la plante change selon l'angle de vue : les poils tomenteux captent la lumière de façon particulière, donnant souvent un aspect grisâtre ou argenté au végétal.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec une plante pubescente ?
Une plante pubescente a des poils fins et espacés, tandis qu'une plante tomenteuse a des poils si denses qu'ils forment un tapis compact et opaque.
Est-ce que le tomentum peut s'enlever ?
Parfois, chez certaines espèces, cette couche de poils peut s'effriter avec le temps ou par frottement, mais elle est naturellement fixée à la peau de la plante.