L'essentiel
- Réservoirs d'eau intégrés (feuilles ou tiges charnues).
- Besoin vital de lumière et de drainage.
- Arrosage modéré mais profond, suivi d'un séchage complet.
Une succulente est une plante capable de stocker des réserves d'eau dans ses feuilles, ses tiges ou ses racines pour survivre à la sécheresse. On peut la comparer à une éponge vivante qui se gonfle lors des pluies pour tenir durant les longues périodes d'aridité.
Signification
Vient du latin succulentus (« plein de suc »), lui-même dérivé de succus qui signifie jus ou sève. En botanique, cela fait référence à l'aspect épais et charnu de leurs tissus remplis de liquide.
Quand planter
- L'Aloe vera, qui stocke son gel dans des feuilles dentelées.
- Le Crassula (arbre de Jade), reconnaissable à son tronc miniature et ses feuilles rondes.
- Les Echeveria, qui forment de jolies rosettes colorées.
- Les Cactus, qui sont des succulentes spécialisées ayant transformé leurs feuilles en épines.
Floraison
Elles sont utilisées en décoration d'intérieur pour leur robustesse, dans les jardins secs (xériscaping) pour économiser l'eau, et sur les toitures végétalisées pour leur capacité à supporter des conditions extrêmes.
Entretien et arrosage
Le drainage est la clé du succès : utilisez un pot percé et un substrat léger (mélange de terreau et de sable). Laissez toujours la terre sécher totalement entre deux arrosages pour éviter le pourrissement des racines.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous débutez, installez-les près d'une fenêtre exposée au sud. Mieux vaut oublier de les arroser pendant deux semaines que de les arroser deux fois de trop : l'excès d'humidité est leur seul véritable ennemi.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre plante grasse et succulente ?
Il n'y en a pas. 'Plante grasse' est le terme populaire, tandis que 'succulente' est le terme botanique correct.
Pourquoi ma succulente s'étire-t-elle ?
C'est ce qu'on appelle l'étiolement : la plante manque de lumière et cherche désespérément à s'en rapprocher en s'allongeant.
Faut-il les arroser en hiver ?
Très peu, voire pas du tout si elles sont au frais, car elles entrent en période de repos.