L'essentiel
- Plante issue de cultures mais poussant à l'état sauvage.
- Se propage par graines, bulbes ou morceaux de racines sans intervention humaine.
- Représente un stade entre la plante cultivée et la plante naturalisée.
Se dit d'une plante qui s'est évadée d'un jardin ou d'une culture pour s'installer d'elle-même dans la nature. C'est un peu comme un « fugueur » végétal : bien que ses ancêtres aient été plantés par l'homme, l'individu que l'on observe a poussé sans aucune aide humaine, grâce à ses propres graines ou racines.
Signification
Composé du préfixe latin sub- (presque, sous) et de spontaneus (volontaire, de soi-même). Le terme souligne que la plante n'est pas totalement sauvage par origine, mais qu'elle se comporte désormais comme telle.
Quand planter
- Le pied de tomate qui pousse spontanément au bord d'une rivière après qu'une graine a voyagé dans les eaux usées ou le compost.
- Le Buddleia (arbre aux papillons) que l'on retrouve sur les friches ferroviaires alors qu'il provient initialement de jardins d'ornement.
- La menthe qui s'étend au-delà de la limite d'un potager abandonné.
Floraison
Ce terme est utilisé par les botanistes lors d'inventaires pour distinguer les plantes véritablement locales (indigènes) de celles qui ont été introduites par l'horticulture mais qui parviennent à se reproduire seules dans l'environnement.
Entretien et arrosage
Il est important de surveiller les plantes subspontanées dans son jardin. Si une espèce s'en échappe trop facilement et se multiplie partout ailleurs, elle peut devenir envahissante et menacer la flore locale. On parle alors de plante invasive.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre le concept, observez les bords de routes ou les friches près des habitations : vous y verrez souvent des fleurs de jardin (comme des soucis ou des mufliers) qui poussent dans le gravier. Ce sont des exemples parfaits de plantes subspontanées.
Questions fréquentes
Une plante subspontanée est-elle sauvage ?
Elle est sauvage par son mode de vie actuel, mais pas par son origine historique dans la région.
Est-ce la même chose qu'une plante naturalisée ?
Presque. Une plante est dite subspontanée quand elle commence à s'échapper. Si elle s'installe durablement et se reproduit sur plusieurs générations sans aide, elle devient naturalisée.