L'essentiel
- C'est le capteur de gravité de la plante.
- Il contient des statolithes (grains d'amidon denses) qui agissent comme des poids.
- Il est indispensable pour que les racines descendent et que les tiges montent.
Le statocyte est une cellule spécialisée qui sert de véritable « niveau à bulle » pour la plante. Grâce à de lourds grains d'amidon qui tombent toujours vers le bas, cette cellule permet au végétal de détecter la gravité et de savoir dans quelle direction faire pousser ses racines ou sa tige.
Signification
Le terme vient du grec ancien statos (stable, debout) et kutos (cellule). Il désigne littéralement une cellule dédiée à l'équilibre et à la position stationnaire.
Quand planter
- Les cellules situées dans la coiffe (la pointe) d'une racine de chêne qui l'aident à s'enfoncer verticalement dans le sol.
- Les cellules présentes dans la gaine amylifère des tiges qui permettent à une plante renversée de se redresser vers le ciel.
Floraison
Ce concept intervient dans l'étude du gravitropisme (ou géotropisme), le phénomène par lequel les organes d'une plante s'orientent par rapport à la force de pesanteur.
Entretien et arrosage
Lors de la manipulation de jeunes pousses ou du rempotage, il est crucial de ne pas endommager l'extrémité des racines (la coiffe), car c'est là que se concentrent les statocytes. Une lésion à cet endroit peut désorienter la plante et freiner sa reprise.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien visualiser le fonctionnement d'un statocyte, imaginez un bocal rempli d'eau avec des billes au fond. Peu importe le sens dans lequel vous tournez le bocal, les billes retombent toujours au point le plus bas. C'est exactement ce que font les grains d'amidon dans le statocyte pour guider la croissance.
Questions fréquentes
Où se trouvent principalement les statocytes ?
On les trouve majoritairement à la pointe extrême des racines et dans certaines couches internes des tiges.
Que se passe-t-il si on enlève ces cellules ?
La plante perd sa boussole naturelle : les racines peuvent alors pousser de manière aléatoire ou horizontale au lieu de descendre dans le sol.
Est-ce que toutes les plantes en ont ?
Oui, la grande majorité des plantes terrestres utilisent ce mécanisme pour s'orienter dans l'espace.