L'essentiel
- Désigne un feuillage peu dense et très aéré.
- Les feuilles sont nettement séparées par de longs segments de tige.
- C'est un critère précis pour l'identification botanique.
Se dit d'une plante dont les feuilles sont peu nombreuses et réparties de manière très espacée le long de la tige. C'est l'inverse d'un feuillage dense : imaginez une guirlande où les décorations seraient très éloignées les unes des autres, laissant voir beaucoup de fil.
Signification
Composé du latin sparsus (« parsemé », « dispersé ») et de folium (« feuille »). Ce terme souligne la faible densité du feuillage sur les rameaux.
Quand planter
- Certains arbustes de zones arides sont sparsifoliés pour limiter la perte d'eau par évaporation.
- Le genêt, avec ses tiges vertes et ses feuilles très discrètes et espacées, illustre bien ce caractère.
Floraison
Ce terme est utilisé par les botanistes dans les flores (guides d'identification) pour distinguer deux espèces proches, ou pour décrire l'adaptation d'un végétal à son environnement (luminosité, sécheresse).
Entretien et arrosage
Ne pas confondre avec une plante malade ou dégarnie : le caractère sparsifolié est un état naturel et sain pour l'espèce concernée. Lors de l'observation, vérifiez si l'espacement entre les points d'attache des feuilles (les nœuds) est anormalement grand par rapport à la taille des feuilles.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien visualiser ce concept, observez la longueur des entre-nœuds (la partie de la tige entre deux feuilles). Si cette distance est très grande par rapport à la surface des feuilles, l'adjectif sparsifolié est probablement approprié.
Questions fréquentes
Est-ce qu'une plante devient sparsifoliée à cause d'un manque de lumière ?
Pas exactement. Si une plante s'étire par manque de lumière, on parle d'étiolement. Le terme sparsifolié décrit généralement une caractéristique naturelle et génétique d'une plante.
Quelle est la différence avec une plante caduque ?
Une plante caduque perd ses feuilles en hiver. Une plante sparsifoliée a naturellement peu de feuilles, qu'elle les garde toute l'année ou non.