L'essentiel
- Structure partiellement ligneuse (bois présent à la base).
- Taille réduite, généralement inférieure à 50 cm de hauteur.
- Plante pérenne qui conserve une partie de sa structure toute l'année.
Un sous-arbrisseau est une plante vivace dont la base des tiges est faite de bois (comme un arbre), mais qui reste de petite taille, dépassant rarement 50 centimètres. On peut l'imaginer comme un buisson miniature qui reste proche du sol.
Signification
Issu du préfixe sous- (indiquant une dimension ou une position inférieure) et de arbrisseau (du latin arboricellus, petit arbre). Le terme souligne que la plante possède une structure ligneuse tout en étant plus modeste qu'un arbuste classique.
Quand planter
- Le thym commun, qui forme de petites touffes ligneuses et odorantes au ras du sol.
- La bruyère, qui recouvre les landes de ses tiges dures et fleuries.
- La myrtille sauvage, dont les tiges ligneuses ne s'élèvent guère.
- La lavande officinale, lorsqu'elle est maintenue dans des formes très compactes.
Floraison
Ce concept intervient principalement dans la classification botanique pour décrire le port des végétaux. En jardinage, on l'utilise pour désigner des plantes de rocaille, de bordure ou des couvre-sols permanents qui ne disparaissent pas totalement en hiver.
Entretien et arrosage
Lors de l'entretien, il faut être prudent avec la taille : comme ces plantes ont une base en bois, une coupe trop sévère qui atteint les parties dégarnies peut empêcher la plante de repartir. Il est recommandé de tailler régulièrement mais légèrement pour maintenir une forme dense.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien les identifier au jardin, observez la base des tiges : si elles sont dures, brunes et couvertes d'une fine écorce comme une branche d'arbre malgré leur petite taille, vous avez affaire à un sous-arbrisseau.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un sous-arbrisseau et un arbuste ?
La principale différence est la taille : l'arbuste mesure généralement entre 50 cm et 4 ou 5 mètres, alors que le sous-arbrisseau reste en dessous de 50 cm.
Un sous-arbrisseau perd-il ses feuilles en hiver ?
Cela dépend de l'espèce. Certains comme le thym gardent leur feuillage, tandis que d'autres peuvent le perdre, mais leur structure en bois reste visible.