L'essentiel
- C'est un fruit sec qui s'ouvre tout seul (déhiscent).
- Sa longueur ne dépasse pas trois fois sa largeur.
- Elle possède deux compartiments séparés par une cloison fine.
La silicule est un petit fruit sec qui s'ouvre à maturité pour libérer ses graines. On la reconnaît à sa forme plutôt compacte : elle est presque aussi large que longue, ressemblant souvent à une petite capsule ronde, ovale ou en forme de cœur.
Signification
Le mot provient du latin silicula, qui est le diminutif de siliqua (la gousse). Littéralement, cela signifie « petite gousse ».
Quand planter
- Le fruit de la Bourse-à-pasteur, reconnaissable à sa forme de petit triangle ou de cœur.
- Les fruits de l'Alysson maritime, qui forment de petits disques aplatis.
- La Lunaire (ou Monnaie du pape), dont les grandes silicules circulaires deviennent transparentes en séchant.
Floraison
Ce terme est essentiel pour identifier les plantes de la famille des Brassicacées (anciennement appelées Crucifères), comme les choux, les moutardes ou les radis, car la forme du fruit est un critère de distinction majeur entre les espèces.
Entretien et arrosage
Pour bien identifier une silicule, vérifiez la présence d'une fine membrane centrale (appelée le replum) sur laquelle les graines sont fixées. Si le fruit est plus de trois fois plus long que large, on ne parle plus de silicule mais de silique.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Lors de vos balades botaniques, attendez que la fleur fane : c'est à ce moment que la silicule se forme et devient un indice précieux pour nommer la plante avec certitude.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une silique et une silicule ?
C'est une question de proportions : la silique est longue et étroite (comme un haricot fin), tandis que la silicule est courte et trapue.
Toutes les plantes ont-elles des silicules ?
Non, ce type de fruit est presque exclusivement réservé à la famille des Brassicacées (famille du chou).