L'essentiel
- Désigne les plantes préférant les sols acides (granit, sable, schiste).
- Ces plantes supportent très mal la présence de calcaire actif.
- Leur présence sauvage indique souvent la nature géologique du sous-sol.
Se dit d'une plante qui s'épanouit principalement dans les sols riches en silice, comme le sable, le granit ou le schiste. On peut comparer ces végétaux à des "amoureux de l'acidité", car les terrains silicieux sont presque toujours pauvres en calcaire.
Signification
Le mot est apparu au XIXe siècle. Il est formé du latin silex (caillou, pierre dure) qui a donné "silice", et du suffixe -cole (issu du latin colere, signifiant "habiter"). Il désigne donc littéralement ce qui vit dans la silice.
Quand planter
- La Bruyère, plante typique des landes aux sols acides.
- Le Châtaignier, un arbre qui décline rapidement s'il rencontre trop de calcaire.
- La Digitale pourpre, que l'on trouve souvent dans les clairières des massifs granitiques.
Floraison
Ce concept est utilisé par les jardiniers et paysagistes pour choisir les végétaux adaptés à la nature du terrain. Si votre sol provient de la dégradation du granit ou du grès, vous devrez privilégier des espèces silicicoles.
Entretien et arrosage
Si vous cultivez des plantes silicicoles, évitez absolument les apports de chaux ou de cendres de bois de façon excessive. Ces produits apportent du calcium qui bloque l'assimilation des nutriments chez ces plantes, provoquant un jaunissement du feuillage appelé chlorose.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Avant de planter, observez la végétation sauvage aux alentours : si vous voyez des fougères ou des genêts, votre sol est probablement silicieux. Choisissez alors des plantes silicicoles pour garantir une croissance vigoureuse sans engrais correcteurs.
Questions fréquentes
Une plante silicicole peut-elle survivre dans un jardin calcaire ?
C'est difficile. Elle risque de souffrir de carences nutritionnelles graves. Il faut alors soit cultiver en pot, soit créer une fosse de terre de bruyère isolée du sol d'origine.
Quelle est la différence avec acidophile ?
Les deux termes sont proches : silicicole désigne la préférence pour la roche (silice), tandis qu'acidophile désigne la préférence pour l'acidité du sol. Dans la pratique, l'un va souvent avec l'autre.