L'essentiel
- Mouvement végétal ultra-rapide déclenché par un contact ou une secousse.
- Phénomène réversible : la plante reprend sa forme initiale après un temps de repos.
- Mécanisme de défense ou de capture lié à des variations de pression d'eau dans les cellules.
La séismonastie désigne le mouvement rapide et réversible de certains organes d'une plante (comme les feuilles) déclenché par un choc mécanique ou une vibration. C'est un peu comme un réflexe de défense : la plante se rétracte instantanément dès qu'elle est touchée par une goutte de pluie, une rafale de vent ou un animal.
Signification
Le terme est formé du préfixe grec seismos (secousse, ébranlement) et du suffixe nastie (issu du grec nastos signifiant 'pressé'), qui désigne en botanique un mouvement dont la direction est déterminée par l'anatomie de la plante et non par la provenance du stimulus.
Quand planter
- Le Mimosa pudica (la sensitive) qui replie ses feuilles en quelques secondes dès qu'on les effleure.
- La Dionée attrape-mouche qui referme ses mâchoires végétales lorsqu'un insecte touche ses poils sensibles.
- Certaines fleurs qui ferment leurs pétales pour protéger leur pollen lors d'une pluie battante.
Floraison
Ce phénomène intervient principalement comme stratégie de survie. Il permet à la plante de se protéger des prédateurs herbivores (en paraissant flétrie ou en les effrayant), de préserver ses parties fragiles des intempéries ou, dans le cas des plantes carnivores, de capturer de la nourriture.
Entretien et arrosage
Si vous possédez une plante sensitive, évitez de provoquer ce mouvement de manière répétée pour amuser vos proches. Chaque fermeture consomme une énergie importante pour la plante et, à terme, cela peut l'épuiser et ralentir sa croissance.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour observer la séismonastie, privilégiez les journées chaudes et lumineuses ; c'est à ce moment que la pression interne de la plante est optimale et que la réaction est la plus spectaculaire.
Questions fréquentes
Est-ce que la plante a des muscles ?
Non, le mouvement est provoqué par une perte de pression d'eau ultra-rapide (turgescence) dans de petits 'coussins' situés à la base des feuilles.
Combien de temps faut-il pour que la plante se rouvre ?
Cela dépend de l'espèce et de la température, mais il faut généralement entre 15 et 30 minutes de calme pour qu'une sensitive retrouve son aspect normal.