L'essentiel
- C'est un nom historique pour désigner les bactéries.
- Il signifie littéralement « plante qui se fend ».
- Il appartient à une époque où la microbiologie débutait et cherchait ses mots.
Le terme schizophyte est une ancienne appellation utilisée pour désigner les bactéries. À l'époque, on les imaginait comme de minuscules plantes primitives dont la particularité était de se multiplier en se coupant simplement en deux pour créer deux nouveaux individus identiques.
Signification
Ce mot vient du grec schizo qui signifie « fendre » ou « séparer » et de phyton qui veut dire « végétal ». Il reflète une vision du XIXe siècle où tout ce qui n'était pas un animal était souvent classé parmi les plantes.
Quand planter
- L'étude des micro-organismes du sol dans les manuels d'agriculture du siècle dernier utilisait souvent le mot schizophyte pour parler des ferments.
- Dans la classification de Ferdinand Cohn en 1875, les bactéries étaient regroupées sous ce nom en raison de leur mode de division cellulaire.
Floraison
Ce concept apparaît quasi exclusivement dans l'histoire des sciences et la littérature botanique ancienne. Il servait à classer les organismes monocellulaires dépourvus de noyau qui se reproduisent par division directe.
Entretien et arrosage
Il est recommandé de ne plus utiliser ce terme dans un contexte scientifique moderne. Préférez les termes bactérie ou procaryote, car les connaissances actuelles ont prouvé que ces organismes forment un règne à part, totalement distinct des végétaux.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous lisez un ouvrage ancien de botanique, ne soyez pas dérouté par ce mot : voyez-le simplement comme l'ancêtre du mot « bactérie ». C'est une excellente illustration de la manière dont la science évolue et affine ses classifications avec le temps.
Questions fréquentes
Les schizophytes font-elles de la photosynthèse comme les plantes ?
Certaines, comme les cyanobactéries, le font, mais la majorité des organismes autrefois appelés schizophytes ne sont pas des végétaux et ne pratiquent pas la photosynthèse.
Pourquoi ce nom a-t-il disparu ?
Parce que les bactéries n'ont pas de lien de parenté direct avec les plantes (elles n'ont pas de noyau cellulaire), rendant le suffixe '-phyte' scientifiquement incorrect.