L'essentiel
- Certaines plantes ont besoin du feu pour se reproduire (chaleur ou fumée).
- La cendre produite par le feu sert d'engrais naturel immédiat à ces espèces.
- Le feu nettoie le sol, permettant à la pyroflore de pousser sans être étouffée par d'autres végétaux.
Une pyroflore désigne l'ensemble des plantes qui sont capables de résister aux incendies, de se régénérer rapidement après leur passage ou même d'avoir besoin de la chaleur du feu pour que leurs graines puissent germer. C'est un peu comme un phénix végétal qui utilise les cendres comme un terreau fertile pour renaître de plus belle.
Signification
Le mot est composé du préfixe grec puro (le feu) et du nom latin flora (la déesse des fleurs, désignant ici le règne végétal). Il décrit littéralement une flore liée au feu.
Quand planter
- Le Ciste, dont les graines à l'enveloppe très dure attendent la forte chaleur d'un incendie pour se fendre et germer.
- Le Pin d'Alep, qui produit des cônes dits 'sérotonineux' ne libérant leurs graines que sous l'effet de la chaleur intense.
- Certaines orchidées australiennes qui ne fleurissent qu'après avoir été stimulées par les composants chimiques de la fumée.
Floraison
Ce terme est utilisé en écologie et en botanique pour étudier la résilience des écosystèmes dans les zones soumises à des incendies fréquents, comme le bassin méditerranéen, le bush australien ou le chaparral californien.
Entretien et arrosage
Dans les zones à risque d'incendie, il est utile d'identifier les plantes pyroflores car elles favorisent souvent la propagation du feu (stratégie pour éliminer la concurrence). Il est donc recommandé de ne pas les planter trop près des habitations en région sèche.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous tentez de faire germer des graines de plantes pyroflores (comme certains Proteas), sachez qu'il existe des 'disques de fumée' ou des traitements thermiques spécifiques pour simuler l'effet d'un incendie sans brûler votre cuisine !
Questions fréquentes
Toutes les plantes qui repoussent après un feu font-elles partie de la pyroflore ?
Oui, si elles possèdent des adaptations spécifiques comme une écorce épaisse ou des racines capables de rejeter immédiatement après le passage des flammes.
Le feu est-il toujours bénéfique pour ces plantes ?
Seulement s'il n'est pas trop fréquent. Si les incendies reviennent trop souvent, la plante n'a pas le temps de produire ses graines et la population finit par disparaître.