L'essentiel
- C'est l'ancêtre évolutif de la graine.
- Elle ne permet pas la dormance (elle doit germer rapidement).
- Elle est caractérisée par des enveloppes très fines et peu de tissus de réserve.
Une prégraine représente une étape intermédiaire et ancienne dans l'évolution des plantes, située entre la spore et la graine moderne. C'est comme une version « bêta » de la graine : l'ovule est fécondé, mais il ne possède pas encore de coque rigide protectrice ni de garde-manger (réserves) suffisant pour survivre longtemps avant de germer.
Signification
Composé du préfixe latin prae- (« avant ») et de « graine » (du latin granum). Ce terme a été forgé par les paléobotanistes pour désigner les structures reproductrices des premières plantes à ovules du Dévonien.
Quand planter
- L'Archaeosperma, un fossile célèbre illustrant cette étape où l'ovule est entouré de petites feuilles protectrices mais n'est pas encore une graine achevée.
- Les structures reproductrices de certains Pteridospermatophyta (fougères à graines primitives) disparus.
Floraison
Ce concept intervient essentiellement en paléobotanique et en biologie de l'évolution pour expliquer comment les végétaux sont passés d'une reproduction dépendante de l'eau (spores) à une colonisation terrestre totale (graines).
Entretien et arrosage
Il est important de ne pas utiliser ce terme pour désigner une graine qui n'est pas encore mûre sur un arbre actuel. La prégraine est une structure biologique spécifique à certaines lignées végétales anciennes et n'existe quasiment plus dans la nature contemporaine.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour visualiser ce concept, comparez-le à un œuf de reptile par rapport à un œuf d'amphibien : la prégraine est une tentative de la plante pour s'affranchir des milieux très humides, mais sans avoir encore inventé la « boîte de conserve » ultra-résistante qu'est la graine actuelle.
Questions fréquentes
La prégraine peut-elle voyager loin ?
Moins qu'une graine moderne, car sa protection fragile et son absence de réserves limitent sa capacité de survie durant le transport.
Pourquoi la prégraine a-t-elle disparu ?
Elle a été remplacée par la graine « vraie », bien plus efficace pour protéger l'embryon et attendre les conditions idéales de germination.