L'essentiel
- C'est le bouclier protecteur de la pointe des racines.
- Elle facilite la pénétration dans le sol grâce à un lubrifiant naturel.
- Elle contient les capteurs de gravité qui permettent à la racine de pousser vers le bas.
La pilorhize est le petit capuchon protecteur situé à l'extrémité de chaque racine. On peut la comparer à un casque de protection ou au bout renforcé d'une chaussure de sécurité : elle protège les cellules de croissance très fragiles pendant que la racine force son passage à travers les grains de terre.
Signification
Vient du grec ancien pilos (bonnet de feutre) et rhiza (racine). Le terme décrit littéralement le « chapeau » qui coiffe la racine.
Quand planter
- La pointe blanchâtre et légèrement durcie d'une racine de maïs qui germe.
- L'extrémité terminale des racines aériennes d'un Monstera ou d'une orchidée, souvent plus sombre ou plus ferme que le reste de la tige racinaire.
Floraison
Ce concept intervient lors de l'étude de la croissance souterraine des végétaux. La pilorhize sécrète également une substance visqueuse (le mucigel) qui lubrifie le passage dans la terre et favorise les échanges avec les micro-organismes du sol.
Entretien et arrosage
Lors d'un rempotage ou d'une transplantation, manipulez les racines avec une extrême délicatesse. Si la pilorhize est écrasée ou arrachée, la racine cesse de s'allonger instantanément, le temps que la plante régénère ce bouclier protecteur.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien observer la pilorhize, faites germer une graine de haricot ou de lentille sur un coton humide ; la toute première pointe qui émerge possède déjà ce dispositif de protection indispensable.
Questions fréquentes
La pilorhize est-elle visible à l'œil nu ?
Elle est souvent très petite, mais sur des racines charnues ou des plantes cultivées dans l'eau (comme la jacinthe), on peut distinguer une zone légèrement différente ou plus opaque à l'extrémité.
Est-ce que toutes les racines en ont une ?
Oui, presque toutes les racines des plantes terrestres possèdent une coiffe pour se protéger de l'abrasion du sol.