L'essentiel
- Le pétiole rejoint la feuille en son centre.
- La feuille ressemble souvent à une petite soucoupe ou un parasol.
- C'est une caractéristique morphologique assez originale et peu commune.
On dit d'une feuille qu'elle est peltée lorsque sa tige (le pétiole) est fixée en plein milieu de sa surface verte, et non sur le bord. C'est exactement comme un parasol ou un bouclier dont on tiendrait la poignée par le centre.
Signification
Le mot vient du latin pelta, emprunté au grec ancien peltê, qui désignait un petit bouclier léger utilisé par les combattants de l'Antiquité. L'analogie visuelle avec cette arme défensive est frappante.
Quand planter
- La capucine est l'exemple le plus célèbre au jardin, avec ses feuilles rondes portées par un mât central.
- Le lotus (Nelumbo) possède de larges feuilles peltées qui s'élèvent au-dessus de l'eau.
- Le nombril de Vénus, une plante grasse sauvage qui pousse souvent dans les murs de pierre.
Floraison
Ce terme est utilisé par les botanistes pour décrire la morphologie des plantes et faciliter leur identification. C'est un critère visuel fort qui permet de distinguer rapidement certaines espèces parmi d'autres.
Entretien et arrosage
Ne confondez pas une feuille peltée avec une feuille perfoliée. Dans le cas pelté, le pétiole s'arrête net sous la feuille, alors que pour une feuille perfoliée, la tige semble littéralement transpercer le limbe de part en part.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien identifier une feuille peltée, retournez-la : si le point de jonction avec la tige forme une sorte de 'nombril' central sous la feuille, le terme s'applique parfaitement.
Questions fréquentes
Toutes les feuilles rondes sont-elles peltées ?
Non. Une feuille peut être parfaitement ronde mais avoir sa tige attachée sur le bord (basifixée). Le terme pelté ne concerne que le point d'attache.
Y a-t-il un avantage pour la plante ?
Oui, cela permet souvent une répartition uniforme du poids de la feuille et une orientation optimale face au soleil, comme un panneau solaire pivotant.
Peut-on trouver des feuilles peltées sur des arbres ?
C'est beaucoup plus rare chez les arbres que chez les plantes herbacées ou aquatiques, mais cela existe chez certaines espèces tropicales.