L'essentiel
- C'est la « peau » protectrice interne de la graine de café.
- Elle ressemble à du parchemin une fois sèche.
- Elle est retirée mécaniquement juste avant la torréfaction.
La parche est la membrane rigide et protectrice qui enveloppe directement la graine de café à l'intérieur du fruit (la cerise). On peut l'imaginer comme une petite coque fine et résistante, semblable à du papier parchemin, qui protège la fève de l'humidité et des chocs.
Signification
Le terme provient probablement de sa ressemblance visuelle et tactile avec le parchemin, une peau animale traitée pour l'écriture, en raison de son aspect sec, mince et coriace après le séchage.
Quand planter
- Le café est souvent stocké sous forme de « café en parche » après la récolte pour préserver ses qualités aromatiques avant l'exportation.
- L'opération consistant à briser cette membrane pour libérer le grain vert s'appelle le déparchage.
Floraison
Ce concept intervient exclusivement dans la culture et la transformation du café, particulièrement lors des phases de séchage et de préparation des grains (méthode humide ou sèche).
Entretien et arrosage
Lors du stockage, il est conseillé de laisser la parche autour du grain le plus longtemps possible, car elle agit comme une barrière naturelle contre les agressions extérieures et aide à stabiliser le taux d'humidité de la fève.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre, visualisez une cacahuète : la gousse extérieure est la pulpe du fruit, et la petite peau brune qui colle à l'amande est l'équivalent (bien que plus fin) de la parche du café.
Questions fréquentes
Pourquoi ne laisse-t-on pas la parche lors de la torréfaction ?
La parche est composée de fibres dures qui brûleraient et donneraient un goût âcre et désagréable au café.
La parche est-elle un déchet ?
Dans les pays producteurs, elle est souvent récupérée pour servir de combustible ou transformée en paillis organique pour fertiliser les sols.