L'essentiel
- Indique une collaboration bénéfique (symbiose) entre une plante et des bactéries.
- Permet de transformer l'azote de l'air en nourriture pour la plante.
- Caractéristique majeure de la famille des Fabacées (légumineuses).
Une nodosité est une petite boursouflure ou un renflement situé sur les racines de certaines plantes, principalement les légumineuses. Imaginez de minuscules perles accrochées aux racines : ce sont des abris où la plante accueille des bactéries amies pour fabriquer son propre engrais à partir de l'air.
Signification
Issu du latin nodositas, dérivé de nodus (le nœud). Le terme évoque l'aspect bosselé ou « noueux » d'une tige ou d'une racine présentant ces excroissances.
Quand planter
- Les petites boules roses visibles sur les racines d'un plant de haricot ou de pois.
- Les renflements sur les racines du trèfle ou de la luzerne dans une prairie.
- Les structures plus ligneuses sur les racines de l'aulne, un arbre capable de coloniser des sols pauvres.
Floraison
Le concept est central en agriculture biologique et en permaculture pour la gestion de la fertilité des sols. On utilise des plantes à nodosités (engrais verts) pour enrichir naturellement la terre en azote sans recourir aux produits chimiques.
Entretien et arrosage
Pour favoriser les nodosités, évitez les excès d'engrais azotés qui rendent la plante « paresseuse ». À la fin de la culture, ne déracinez pas les plantes : coupez-les au collet pour laisser les racines et leurs nodosités se décomposer dans le sol afin de libérer l'azote stocké pour la culture suivante.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous débutez, amusez-vous à déterrer délicatement un pied de fèves ou de trèfle. Si vous voyez des petites billes, pressez-en une : si elle est rosée à l'intérieur, votre sol est riche en bactéries bénéfiques !
Questions fréquentes
Toutes les plantes en ont-elles ?
Non, cela concerne surtout les légumineuses (pois, fèves, trèfle) et quelques arbres comme l'aulne.
Pourquoi l'intérieur est-il parfois rose ?
Cette couleur est due à la leghémoglobine, une protéine qui prouve que la fixation de l'azote est active et que la bactérie travaille bien.
Est-ce une maladie ?
Absolument pas, contrairement aux galles causées par des parasites, les nodosités sont le signe d'une plante en excellente santé et d'un sol vivant.