L'essentiel
- C'est l'outil d'escalade de la plante.
- Elle fonctionne grâce au toucher (sensibilité tactile).
- Elle est synonyme de la « vrille » botanique.
La nille est cet organe souple et spiralé, plus souvent appelé vrille, qui permet à certaines plantes grimpantes de s'agripper fermement à un support comme un grillage ou une branche. On peut l'imaginer comme un petit ressort végétal qui s'enroule dès qu'il rencontre un obstacle pour aider la plante à monter vers le soleil.
Signification
Le mot vient du français du XIVe siècle. Il s'agit d'une déformation du mot anille (qui désignait une pièce de fer en forme de C). À force d'entendre « l'anille », les locuteurs ont fini par comprendre « la nille », créant ainsi ce nouveau nom par un mécanisme linguistique appelé déglutination.
Quand planter
- Les nilles de la vigne qui se fixent aux fils de fer du palissage pour supporter le poids des grappes.
- Les vrilles délicates du pois de senteur qui cherchent un tuteur pour s'élever.
- Les organes d'accrochage de la passiflore qui s'enroulent de façon très serrée.
Floraison
Ce concept est utilisé en botanique et en horticulture pour décrire le mode de croissance des plantes sarmenteuses. C'est un indicateur précieux pour savoir quel type de support (fin ou épais) installer au jardin.
Entretien et arrosage
Pour aider une plante à nilles, installez des supports fins (fils, maillage étroit). Si le support est trop gros, la nille ne pourra pas en faire le tour et la plante retombera au sol. Évitez de manipuler brusquement ces organes, car ils perdent leur capacité d'enroulement s'ils sont blessés.
Variétés
Toxicité et précautions
Si vous cultivez des pois ou de la vigne, observez le mouvement des nilles : c'est l'un des rares mouvements végétaux visibles à l'œil nu sur une courte période. C'est une excellente leçon de botanique pratique pour comprendre comment les plantes interagissent avec leur environnement.
Questions fréquentes
Toutes les plantes grimpantes ont-elles des nilles ?
Non. Certaines s'enroulent avec leur tige (houblon), d'autres utilisent des racines-crampons (lierre) ou des ventouses (vigne vierge).
Peut-on diriger manuellement une nille ?
Oui, on peut approcher délicatement la nille du support, elle s'enroulera d'elle-même en quelques heures ou jours.