L'essentiel
- Le pH idéal d'un sol neutrophile se situe entre 6,5 et 7,5.
- C'est la catégorie qui regroupe la majorité des plantes de culture courante.
- La neutralité favorise une vie microbienne intense dans le sol.
Se dit d'une plante qui s'épanouit dans un sol dont l'acidité est parfaitement équilibrée, c'est-à-dire un terrain ni trop acide, ni trop calcaire (alcalin). On peut comparer cela à un réglage de température idéal : la plante ne recherche ni les extrêmes, mais un juste milieu confortable pour ses racines.
Signification
Le mot est apparu vers 1903. Il est formé à partir du français neutre (issu du latin neuter, signifiant « ni l'un, ni l'autre ») et du suffixe grec -phile (philos, qui aime). Littéralement, c'est un organisme qui « aime la neutralité ».
Quand planter
- Le Trèfle blanc, qui colonise volontiers les prairies au sol équilibré.
- Le Frêne commun, un arbre qui préfère les terres riches et non acides.
- La plupart des légumes du potager (carottes, haricots, laitues) qui demandent un sol proche de la neutralité pour produire correctement.
Floraison
Ce concept est essentiel en agronomie et en jardinage pour choisir les végétaux adaptés à la nature de son terrain. Un jardinier qui connaît le caractère neutrophile d'une plante saura qu'il doit maintenir un pH du sol autour de 7 pour garantir sa survie et sa croissance.
Entretien et arrosage
Si votre sol est naturellement trop acide (terre de bruyère) ou trop calcaire, vous pouvez le rapprocher d'un état neutrophile en apportant des amendements : de la chaux pour réduire l'acidité, ou du compost et du soufre pour réduire l'alcalinité. Un sol neutre est souvent celui où les nutriments sont le plus facilement assimilables par les plantes.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour un jardinier débutant, privilégier des espèces neutrophiles est un gage de facilité : la plupart des terreaux universels du commerce sont formulés pour être neutres, ce qui évite les erreurs de diagnostic au démarrage.
Questions fréquentes
Une plante neutrophile peut-elle survivre en sol acide ?
Elle peut survivre mais sa croissance sera ralentie et elle montrera souvent des signes de carences, car ses racines absorbent mal les nutriments en milieu acide.
Comment savoir si mon sol est adapté aux plantes neutrophiles ?
Il suffit de réaliser un test de pH avec un kit disponible en jardinerie. Si le résultat est proche de 7, votre sol est parfait pour elles.