L'essentiel
- C'est le réseau de canaux qui transporte la sève dans la feuille.
- Elle sert de structure rigide pour maintenir la surface foliaire étalée.
- C'est un critère visuel clé pour reconnaître les familles de plantes.
La nervation désigne l'agencement et la disposition des nervures sur une feuille. On peut comparer ce réseau au squelette de la feuille qui assure sa solidité, tout en jouant le rôle de système d'irrigation pour transporter la sève, un peu comme nos vaisseaux sanguins.
Signification
Le terme provient du mot « nerf » (issu du latin nervus signifiant fibre ou tendon) complété par le suffixe « -ation » qui désigne un ensemble ou un résultat. Historiquement, on utilisait le mot nerf pour décrire ces structures rigides qui parcourent les tissus végétaux.
Quand planter
- La nervation parallèle : typique des herbes et des graminées, où les lignes ne se croisent pas.
- La nervation pennée : les nervures sont disposées comme les barbes d'une plume de chaque côté d'un axe central, comme chez le hêtre.
- La nervation palmée : plusieurs nervures principales partent du même point à la base de la feuille, rappelant les doigts d'une main, comme chez l'érable.
Floraison
La nervation est un outil fondamental en botanique pour l'identification des plantes (taxonomie). Elle permet aussi d'étudier la circulation des nutriments et la résistance mécanique des feuilles face aux intempéries.
Entretien et arrosage
Pour bien observer la nervation d'une plante, il est recommandé de placer la feuille devant une source de lumière (translucidité). Cela permet de voir les nervures secondaires et tertiaires les plus fines, souvent invisibles à l'œil nu sur une feuille posée au sol.
Variétés
Toxicité et précautions
Si vous débutez en herboristerie ou en jardinage, apprenez à distinguer les trois types principaux (parallèle, pennée, palmée). Cela vous permettra d'éliminer rapidement de nombreuses erreurs d'identification lors de vos balades en nature.
Questions fréquentes
Toutes les plantes ont-elles la même nervation ?
Non, la nervation varie énormément selon les espèces. C'est d'ailleurs l'un des meilleurs moyens pour distinguer, par exemple, une plante monocotylédone (nervures parallèles) d'une dicotylédone (réseau ramifié).
Pourquoi les nervures sont-elles parfois plus claires que le reste de la feuille ?
Cela est dû à la structure des tissus conducteurs et à la présence de tissus de soutien (collenchyme ou sclérenchyme) qui contiennent moins de chlorophylle que le reste du limbe.