L'essentiel
- C'est une plante annuelle (vit moins d'un an).
- Elle est de très petite taille.
- Elle survit à la fauche car elle pousse trop près du sol pour être atteinte.
Une microthérophyte est une petite plante annuelle qui pousse principalement dans les champs de céréales. Sa taille très réduite lui permet de rester sous le niveau de la lame lors de la moisson, ce qui lui permet de terminer son cycle de vie sans être coupée.
Signification
Le mot est composé du préfixe grec mikros (petit) et du terme thérophyte (du grec theros, l'été, et phuton, la plante). Il désigne les plantes dont le cycle de vie est très court et qui passent la mauvaise saison sous forme de graines.
Quand planter
- Le Mouron des oiseaux (Stellaria media), qui forme des tapis denses et ras.
- La Sabline à feuilles de serpolet (Arenaria serpyllifolia), une plante discrète des sols sablonneux et cultivés.
Floraison
Ce terme est utilisé par les botanistes et les écologues pour classifier la flore des champs (plantes messicoles) et étudier leur stratégie de survie face à la mécanisation agricole.
Entretien et arrosage
Dans un jardin ou une parcelle agricole, préserver ces plantes favorise la biodiversité sans nuire aux cultures hautes, car elles ne font pas de concurrence directe pour la lumière.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour les observer, il faut regarder au ras du sol juste après une récolte de blé : elles fleurissent souvent dans l'ombre protectrice des tiges coupées (les chaumes).
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec une thérophyte classique ?
Une thérophyte peut être grande (comme le coquelicot), alors que la microthérophyte est spécifiquement naine.
Sont-elles nuisibles pour les récoltes ?
Généralement non, car leur petite taille limite leur concurrence avec les céréales pour les ressources.