L'essentiel
- Désigne un organisme végétal pluricellulaire.
- Possède des cellules spécialisées (pour la reproduction, la protection ou le transport de sève).
- Concerne la quasi-totalité des plantes visibles dans un jardin ou en forêt.
Un métaphyte désigne un végétal composé de très nombreuses cellules qui collaborent entre elles, par opposition aux organismes formés d'une seule cellule. C'est, pour faire simple, le terme scientifique pour désigner toutes les plantes dites « complexes » que nous côtoyons, de la mousse sur un mur au chêne centenaire.
Signification
Dérivé du grec ancien meta (qui exprime le changement ou un stade supérieur) et phuton (plante). Ce terme a été créé pour distinguer les végétaux évolués des organismes végétaux primitifs à cellule unique.
Quand planter
- Un rosier : il possède des tissus spécialisés pour les racines, les tiges et les fleurs.
- Une fougère : bien qu'ancienne, elle est composée de millions de cellules organisées en frondes.
- Le blé : chaque épi est le résultat d'une organisation cellulaire complexe propre aux métaphytes.
Floraison
On utilise ce terme en biologie et en classification botanique pour séparer le règne végétal complexe (plantes terrestres et grandes algues) des micro-organismes végétaux simples (protophytes).
Entretien et arrosage
Il ne faut pas confondre métaphyte avec « plante à fleurs » uniquement. Les mousses et les fougères, bien qu'elles n'aient pas de fleurs, sont de parfaits exemples de métaphytes car elles sont multicellulaires.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre le concept, faites l'analogie avec une société : une cellule seule est un artisan qui fait tout, tandis qu'un métaphyte est une grande usine où chaque cellule a un poste précis (racine pour puiser l'eau, feuille pour capter la lumière).
Questions fréquentes
Une algue est-elle un métaphyte ?
Cela dépend. Les grandes algues marines que l'on voit sur les plages sont des métaphytes, mais les algues microscopiques invisibles à l'œil nu ne le sont généralement pas.
Les champignons sont-ils des métaphytes ?
Non, car les champignons n'appartiennent pas au règne végétal mais au règne des fonges (Fungi).