L'essentiel
- Habitat sur support rocheux uniquement.
- Présence d'une lame d'eau très fine et mobile (film d'eau).
- Milieu extrêmement riche en oxygène grâce au mouvement du liquide.
Qualifie un organisme (plante ou animal) qui vit sur des surfaces rocheuses recouvertes en permanence par une très fine couche d'eau en mouvement, comme sur la paroi d'une cascade ou le bord d'un torrent. Imaginez des êtres vivants qui habitent dans une sorte de « douche perpétuelle », accrochés à la pierre pour ne pas être emportés par le courant.
Signification
Vient du grec hygro- (humide, mouillé) et de petra (la roche, la pierre). Ce terme a été forgé au début du XXe siècle par le biologiste allemand August Friedrich Thienemann pour désigner ce milieu de vie unique à l'interface de la pierre et de l'eau vive.
Quand planter
- Certaines mousses (bryophytes) qui tapissent les rochers des chutes d'eau.
- Les larves de certains insectes, comme les simulies, qui utilisent des ventouses pour rester fixées à la paroi sous le ruissellement.
- Des algues microscopiques formant un film glissant sur les pierres des sources.
Floraison
On utilise ce terme en écologie et en botanique pour décrire les écosystèmes très spécifiques des parois de cascades, des sources de montagne ou des rochers d'éclaboussures où l'eau circule sans jamais créer de profondeur.
Entretien et arrosage
Lors de la création d'un jardin aquatique ou d'un mur d'eau, veillez à ce que l'eau circule de façon homogène sur le support rocheux. Une interruption du débit, même courte, peut être fatale aux espèces hygropétriques qui dépendent de cette humidité constante et de l'oxygène apporté par le mouvement de l'eau.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous débutez dans l'aménagement d'un bassin, ne confondez pas les plantes de berge avec les plantes hygropétriques. Ces dernières ont besoin d'un support solide (pierre, ardoise) et non de terreau, car elles tirent leurs nutriments directement de l'eau qui ruisselle sur elles.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec une plante aquatique ?
Une plante aquatique est souvent totalement ou partiellement immergée dans un volume d'eau calme ou courant, alors qu'une plante hygropétrique vit hors de l'eau, mais sous un ruissellement continu.
Où observer ces espèces ?
On les trouve principalement en montagne, sur les parois rocheuses où l'eau de fonte ou de pluie s'écoule lentement mais sûrement.