L'essentiel
- L'eau (pluie, rivière, mer) est l'agent de transport principal.
- Les semences possèdent souvent des flotteurs naturels (tissus spongieux, poches d'air).
- C'est une stratégie de survie pour éviter la concurrence entre la plante mère et ses pousses.
Se dit d'une plante qui confie ses graines ou ses fruits au courant de l'eau pour qu'ils voyagent et s'installent plus loin. C'est un peu comme si la plante déposait ses futurs bébés sur un petit radeau naturel pour explorer de nouveaux territoires sans s'épuiser.
Signification
Issu du grec ancien hudôr (eau) et khôrein (se déplacer, se disperser). Le terme décrit littéralement un déplacement facilité par l'élément liquide.
Quand planter
- La noix de coco : sa coque fibreuse et légère lui permet de flotter sur les océans pendant des mois avant de s'échouer sur une plage.
- Le nénuphar : ses graines disposent souvent d'une enveloppe remplie d'air pour flotter à la surface des étangs.
- L'aulne : cet arbre de bord de rivière produit des petits cônes dont les graines flottantes utilisent le courant du cours d'eau pour coloniser les berges en aval.
Floraison
Ce mode de dispersion est vital pour la végétation des zones humides, des bords de rivières (ripisylves) et des littoraux. Il permet aux espèces de coloniser des îles lointaines ou de se répandre le long d'un bassin versant.
Entretien et arrosage
Lors de l'aménagement d'un bassin ou d'un jardin en bord de rivière, il est important d'identifier les plantes hydrochores. Si vous introduisez une espèce envahissante ayant cette caractéristique, l'eau se chargera de la propager chez vos voisins ou dans la nature environnante sans que vous puissiez l'arrêter.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous récoltez des graines de plantes de berges, testez leur flottabilité dans un verre d'eau : celles qui flottent sont souvent les plus aptes à la germination, car elles ont conservé leur dispositif de transport intact.
Questions fréquentes
L'eau de pluie suffit-elle pour parler d'hydrochorie ?
Oui, on parle d'ombrochorie quand les gouttes de pluie frappent la plante pour éjecter ou transporter les graines, une forme spécifique d'hydrochorie.
Toutes les plantes aquatiques sont-elles hydrochores ?
La plupart le sont, mais certaines peuvent aussi compter sur les oiseaux (zoochorie) pour transporter leurs graines d'un point d'eau à un autre.