L'essentiel
- Sol de couleur sombre (brun foncé à noir).
- Grande capacité à retenir l'eau et les nutriments.
- Structure aérée et facile à travailler.
Qualifie une terre particulièrement riche en humus, c'est-à-dire en matières organiques décomposées (feuilles, bois, racines). On peut comparer ce type de sol à une éponge sombre et fertile, semblable à celle que l'on trouve naturellement sur le sol d'une forêt ancienne.
Signification
Issu du latin humus (la terre, le sol) et du suffixe -fère (du latin ferre, qui signifie « porter » ou « produire »). À l'origine, le terme latin désignait ce qui apportait de l'humidité, mais son usage botanique moderne se concentre exclusivement sur la richesse en matière organique.
Quand planter
- La terre de bruyère ou le terreau de forêt sont des substrats typiquement humifères.
- Un potager entretenu par des apports réguliers de compost devient un sol humifère.
- Le sol sous une haie de feuillus, noir et grumeleux.
Floraison
On utilise cet adjectif pour décrire la qualité d'un terrain de jardinage ou pour identifier les besoins spécifiques de certaines plantes (comme les fougères ou les hortensias) qui ne supportent pas les sols trop minéraux ou secs.
Entretien et arrosage
Pour maintenir un sol humifère, évitez de le laisser à nu. Le paillage et l'apport de compost sont essentiels car l'humus se consomme naturellement avec le temps. Évitez également les labours profonds qui perturbent la vie microbienne responsable de la création de cet humus.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si votre terre s'émiette facilement, a une couleur de chocolat noir et sent bon la forêt après la pluie, elle est humifère. C'est le Graal du jardinier car elle nourrit les plantes tout en limitant les arrosages.
Questions fréquentes
Une terre humifère est-elle acide ?
Souvent, mais pas toujours. La décomposition de la matière organique peut acidifier le sol, mais cela dépend de la nature des végétaux d'origine.
Quelle est la différence entre humus et humifère ?
L'humus est la matière organique elle-même, tandis que 'humifère' est l'adjectif qui décrit un sol qui en contient beaucoup.
Peut-on rendre un sol sableux humifère ?
Oui, en apportant régulièrement du compost ou du fumier décomposé pour structurer le sable et lui donner du corps.