L'essentiel
- C'est la cicatrice d'attache de la graine au fruit.
- Il sert de point de repère essentiel pour identifier les semences.
- Il symbolise le lien nourricier entre la plante mère et sa descendance.
Le hile est la petite marque ou cicatrice que l'on observe sur une graine, indiquant l'endroit précis où elle était rattachée à la plante mère (via le fruit). On peut le comparer au nombril d'un mammifère : c'est le vestige du point de passage des nutriments durant le développement de la graine.
Signification
Emprunté au latin hilum, qui désignait initialement une petite tache sur une fève ou, au sens figuré, une chose sans importance, un « rien ». Le terme a été spécialisé en botanique pour décrire ce point d'attache organique.
Quand planter
- La petite tache noire bien visible sur le côté d'un haricot blanc.
- La marque circulaire sur un grain de pois ou une fève.
- Le point central d'un grain d'amidon (vu au microscope) autour duquel s'organisent les couches nourricières.
Floraison
Ce concept est utilisé par les semenciers et les botanistes pour identifier les variétés de plantes, car la forme, la taille et la couleur du hile sont souvent caractéristiques d'une espèce donnée. Il intervient également dans l'étude de la perméabilité des graines lors de la réhydratation avant la germination.
Entretien et arrosage
Lors de la conservation des semences, il faut veiller à ne pas endommager cette zone. Bien que ce soit une cicatrice, elle peut constituer un point d'entrée pour l'humidité ou certains agents pathogènes si la graine est maltraitée.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre ce concept, observez un haricot sec : la zone ovale de couleur différente sur la tranche est le hile. C'est l'exercice le plus simple pour se familiariser avec l'anatomie de base d'une graine.
Questions fréquentes
Le hile est-il la même chose que le micropyle ?
Non. Le hile est la cicatrice d'attache, tandis que le micropyle est un minuscule orifice situé à côté par lequel l'eau pénètre souvent pour déclencher la germination.
Toutes les graines ont-elles un hile ?
Oui, toutes les graines issues de plantes à fleurs en possèdent un, car elles ont toutes eu besoin d'être reliées au fruit pour grandir.
Pourquoi le hile change-t-il de couleur ?
Chez certaines espèces comme le soja, la couleur du hile est un indicateur de maturité ou une caractéristique génétique précise de la variété.