L'essentiel
- Organisation interne en strates ou couches distinctes.
- Séparation spatiale nette entre les cellules de l'algue et les filaments du champignon.
- Signe d'une complexité anatomique plus importante que chez les lichens homéomères.
Se dit d'un lichen dont le corps (appelé thalle) est organisé en plusieurs couches distinctes et superposées, à l'image d'un sandwich ou d'un gâteau à étages. Dans cette structure, les algues et les champignons ne sont pas mélangés au hasard mais occupent des zones spécifiques et bien délimitées.
Signification
Le mot est formé à partir des racines grecques heteros (« différent » ou « autre ») et meros (« partie »). Il désigne littéralement un organisme composé de parties de natures différentes et organisées.
Quand planter
- Le lichen Parmelia sulcata, très commun sur les troncs d'arbres, possède un thalle hétéromère avec une couche d'algues située juste sous une écorce protectrice.
- Les lichens foliacés (qui ressemblent à de petites feuilles) présentent presque toujours cette organisation interne structurée.
Floraison
Ce concept est fondamental en lichénologie pour décrire l'anatomie interne des lichens. Il permet de différencier les espèces les plus évoluées de celles dont la structure est plus primitive et uniforme.
Entretien et arrosage
Pour identifier si un lichen est hétéromère, il faut réaliser une coupe transversale très fine du thalle. L'observation d'une ligne verte bien précise (la zone des algues) séparée du reste de la chair blanche (la zone des champignons) confirme cette structure.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Visualisez un immeuble : l'hétéromère a un toit (écorce), un étage pour les bureaux (zone des algues) et une cave ou un entrepôt (zone de réserve). Si tout était mélangé dans une seule pièce, ce serait un modèle homéomère.
Questions fréquentes
Est-ce que tous les lichens sont hétéromères ?
Non, certains lichens dits 'homéomères' ont une structure uniforme où les algues sont dispersées partout dans le thalle sans ordre particulier.
Pourquoi cette structure est-elle avantageuse ?
Elle permet au lichen d'optimiser la photosynthèse en plaçant les algues près de la lumière tout en les protégeant avec une couche protectrice supérieure.