L'essentiel
- C'est un organe de sécrétion produisant des substances variées (sucre, huile, résine).
- Elle peut être externe (à la surface des feuilles ou tiges) ou interne (cachée dans les tissus).
- Elle joue un rôle crucial dans la défense et la reproduction de la plante.
Chez les végétaux, une glande est un petit organe spécialisé qui fabrique et libère des substances liquides. C'est un peu comme un minuscule réservoir ou une micro-usine qui produit, selon les besoins de la plante, du nectar sucré, de la résine collante ou des huiles parfumées.
Signification
Le mot provient du latin glans, glandis, qui désigne initialement le gland (le fruit du chêne). Par analogie de forme, le terme a été étendu en biologie pour nommer de petits organes arrondis ou charnus.
Quand planter
- Les nectaires situés au cœur des fleurs qui produisent le nectar pour attirer les abeilles.
- Les poils urticants de l'ortie qui se terminent par une glande libérant un liquide irritant au moindre contact.
- Les glandes résineuses sur les bourgeons des marronniers qui les recouvrent d'une couche protectrice et collante.
Floraison
On retrouve ces structures dans la reproduction (attraction des pollinisateurs), la protection contre les herbivores (substances toxiques ou répulsives) et la régulation physiologique (élimination de l'excès de sel chez les plantes de bord de mer).
Entretien et arrosage
Lors de l'identification d'une plante sauvage, utilisez une loupe de botaniste pour repérer les glandes. Leur position (sur la tige, le bord des feuilles ou à la base des fleurs) ainsi que leur aspect sont des critères essentiels pour différencier des espèces très ressemblantes.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre ce concept, observez une feuille de millepertuis à la lumière : les petits points transparents que vous apercevez ne sont pas des trous, mais des glandes remplies d'huile essentielle.
Questions fréquentes
Toutes les glandes sont-elles visibles à l'œil nu ?
Non, certaines sont microscopiques ou logées à l'intérieur de la plante, comme les poches d'essence que l'on voit par transparence dans les feuilles de citronnier.
Est-ce la même chose qu'un pore ?
Non, un pore est une simple ouverture (pour respirer par exemple), alors qu'une glande est un organe actif qui crée une substance.