L'essentiel
- Partie terminale du tronc assurant la croissance en hauteur.
- Nom commun d'une plante aquatique aux feuilles caractéristiques.
- Indispensable pour la structure rectiligne des arbres.
En botanique, la flèche désigne soit le sommet vertical d'un arbre qui guide sa croissance vers le haut, soit une plante aquatique (la sagittaire) dont les feuilles évoquent la forme d'un fer de lance. C'est un peu comme le mât principal d'un navire ou la pointe d'une pyramide : elle indique la direction du développement.
Signification
Issu du vieux francique, le terme désignait initialement le projectile qui « vole ». Par analogie de forme, il a été adopté en sylviculture pour décrire la partie terminale droite et effilée du tronc, puis en botanique pour nommer les plantes aux feuilles pointues.
Quand planter
- La flèche d'un épicéa, qui s'élance verticalement pour capter la lumière.
- La flèche d'eau (ou Sagittaire), une plante dont les feuilles émergent à la surface des étangs.
Floraison
En sylviculture, le maintien de la flèche est crucial pour la production de bois d'œuvre bien droit. En jardinage de bassin, on plante la flèche d'eau pour stabiliser les berges et apporter une touche graphique.
Entretien et arrosage
Ne coupez jamais la flèche d'un conifère si vous souhaitez qu'il garde sa forme élancée ; une telle taille provoquerait un étalement désordonné des branches latérales. En cas de casse accidentelle, tuteurez une branche souple du dessous vers le haut pour remplacer la flèche perdue.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous débutez en taille, identifiez toujours la flèche avant de commencer : c'est elle qui définit l'avenir et la silhouette de votre arbre sur le long terme.
Questions fréquentes
Un arbre peut-il recréer une flèche ?
Oui, la plupart des arbres possèdent une dominance apicale : si le sommet est coupé, les bourgeons situés juste en dessous luttent pour devenir la nouvelle flèche.
Où planter une flèche d'eau ?
Elle s'installe idéalement sur les bords d'un bassin, dans une zone peu profonde (0 à 20 cm d'eau).