L'essentiel
- Le fruit est porté par une tige très longue et fine (un flagelle).
- C'est une adaptation pour faciliter la dispersion des graines par les animaux du sol.
- On observe ce phénomène surtout chez les plantes de milieux tropicaux ou forestiers.
La flagellicarpie désigne la particularité de certains végétaux qui produisent leurs fruits au bout de tiges très longues, fines et souples, semblables à des lanières ou des fouets. C'est un peu comme si la plante utilisait des cannes à pêche pour déposer ses fruits loin de son tronc, souvent directement au niveau du sol.
Signification
Ce mot est formé à partir du latin flagellum, qui signifie « fouet » ou « petite branche souple », et du suffixe grec karpos, signifiant « fruit ». L'usage s'est stabilisé en botanique pour décrire ce mode de fructification spécifique.
Quand planter
- Certaines espèces de figuiers tropicaux (Ficus) dont les figues poussent sur des tiges rampantes s'étalant sur litière de la forêt.
- Diverses lianes exotiques qui font descendre leurs grappes de fruits jusqu'au sol pour attirer les animaux terrestres.
Floraison
Ce concept est principalement utilisé par les botanistes pour décrire les stratégies de reproduction des plantes vivant dans des environnements denses, comme les forêts tropicales, où la dispersion des graines doit se faire au ras du sol.
Entretien et arrosage
Si vous cultivez une plante ayant cette caractéristique, veillez à ne pas dégager ou tailler les tiges fines qui rampent au sol, car ce sont elles qui portent la future récolte, même si elles ressemblent à de simples racines de surface ou des tiges inutiles.
Variétés
Toxicité et précautions
Ne confondez pas la flagellicarpie avec la cauliflorie (fruits sur le tronc). Si vous voyez des fruits au bout de tiges qui semblent « traîner » par terre, vous avez probablement affaire à une plante flagellicarpe.
Questions fréquentes
Est-ce la même chose que les stolons du fraisier ?
Il y a une ressemblance, mais le stolon sert à créer une nouvelle plante, alors que le flagelle de la flagellicarpie sert spécifiquement à porter le fruit.
Est-ce que cela existe en France ?
C'est extrêmement rare dans nos climats tempérés ; c'est une curiosité que l'on observe surtout en serre botanique ou en zone tropicale.