L'essentiel
- C'est un être vivant unicellulaire capable de photosynthèse.
- Elle possède un flagelle pour nager et une tache oculaire pour s'orienter vers la lumière.
- Sa présence massive colore les eaux en vert ou parfois en rouge selon les espèces.
L'euglène est un organisme microscopique composé d'une seule cellule qui vit principalement dans les eaux douces stagnantes. Elle est fascinante car elle se situe à la frontière entre le monde végétal et animal : elle utilise la lumière du soleil pour se nourrir comme une plante, mais elle peut aussi se déplacer activement grâce à un petit fouet appelé flagelle.
Signification
Le terme dérive du grec eu (beau) et glênê (pupille ou œil). Ce nom fait référence à son stigma, une petite tache rouge orangé sensible à la lumière qui ressemble à un œil rudimentaire.
Quand planter
- Le verdissement intense de l'eau d'un bassin de jardin lors d'un été très ensoleillé.
- L'étude en classe de biologie d'une goutte d'eau prélevée dans une mare pour observer le mouvement des micro-organismes.
Floraison
En botanique et écologie aquatique, l'euglène sert d'indicateur pour évaluer la richesse d'une eau en matières organiques. Sa prolifération signale souvent un milieu en cours d'eutrophisation (surplus de nutriments).
Entretien et arrosage
Pour éviter l'invasion d'euglènes dans une pièce d'eau décorative, il est conseillé de limiter l'apport de nutriments (feuilles mortes, excès de nourriture pour poissons) et d'installer des plantes flottantes qui font de l'ombre.
Variétés
Toxicité et précautions
Si vous débutez dans l'entretien d'un bassin, ne paniquez pas devant une eau qui verdit : c'est souvent une phase naturelle. L'équilibre se rétablit généralement en ajoutant des plantes oxygénantes qui concurrenceront les euglènes pour les nutriments.
Questions fréquentes
L'euglène est-elle une plante ou un animal ?
Elle possède des caractéristiques des deux. Elle fait de la photosynthèse comme une plante mais peut aussi ingérer des aliments et se déplacer comme un animal.
Est-ce dangereux pour la baignade ?
Non, les euglènes ne sont généralement pas dangereuses pour l'homme, mais leur pullulation indique une eau stagnante et riche en azote qui peut abriter d'autres bactéries.