L'essentiel
- C'est l'équivalent de l'épiderme, mais spécifique aux racines.
- Sa fonction principale est l'absorption et non la protection contre l'évaporation.
- Il est temporaire : sur les vieilles racines, il est souvent remplacé par une couche plus rigide (le liège).
L'épiblème est la fine « peau » qui recouvre les jeunes racines des plantes. Contrairement à l'épiderme des feuilles qui est imperméable, l'épiblème agit comme un buvard pour absorber l'eau et les nutriments présents dans le sol.
Signification
Dérivé du grec ancien epi (sur, au-dessus) et blēma (revêtement ou couverture). Il désigne littéralement la couche qui habille l'extérieur des organes souterrains.
Quand planter
- La surface délicate des radicelles d'un jeune plant de tomate.
- La couche externe des racines d'une orchidée épiphyte, avant qu'elle ne développe un voile plus épais.
- La zone d'absorption située juste derrière la pointe d'une racine en croissance.
Floraison
Ce tissu intervient principalement dans la nutrition de la plante. C'est à travers lui que s'effectuent les échanges entre le milieu extérieur (terre ou eau) et l'intérieur de la racine. Il est souvent porteur de poils absorbants qui augmentent la surface de contact avec le sol.
Entretien et arrosage
Lors d'un rempotage ou d'une transplantation, il est crucial de ne pas laisser les racines à l'air libre trop longtemps. L'épiblème est extrêmement fragile et dépourvu de protection contre le dessèchement ; s'il meurt, la plante ne peut plus s'hydrater correctement.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien visualiser l'épiblème, observez de jeunes germinations (comme des graines de lentilles sur du coton humide) : la zone très fine et un peu veloutée qui apparaît sur la petite racine blanche correspond à ce tissu en pleine activité.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre l'épiblème et le rhizoderme ?
Ce sont deux termes synonymes. 'Rhizoderme' est souvent préféré dans les manuels modernes de biologie pour souligner qu'il s'agit de la peau (derme) de la racine (rhizo).
Pourquoi l'épiblème n'a-t-il pas de cuticule ?
La cuticule est une couche de cire qui empêche l'eau de sortir des feuilles. Si la racine en avait une, elle ne pourrait pas absorber l'eau du sol.
Est-ce que toutes les plantes ont un épiblème ?
Toutes les plantes vasculaires possèdent cette structure au niveau de leurs jeunes racines pour se nourrir.