L'essentiel
- Division d'un axe en deux parties égales.
- Mode de croissance typique des plantes dites « primitives ».
- Donne une silhouette très régulière et symétrique à la plante.
La dichotomie est un mode de croissance végétal où une tige ou un rameau se sépare systématiquement en deux branches identiques. Imaginez une route qui se sépare en une fourche parfaite, formant un « V » dont les deux côtés ont exactement la même importance.
Signification
Issu du grec ancien dikhotomia, formé de dikho (en deux) et temnein (couper). Ce terme souligne l'idée d'une division binaire égale.
Quand planter
- Les nervures des feuilles du Ginkgo biloba, qui se divisent toujours par deux.
- La ramification de certaines algues brunes comme le fucus.
- Le développement de plantes primitives telles que les lycopodes ou certaines fougères.
Floraison
Ce concept est utilisé en morphologie végétale pour décrire l'architecture d'une plante ou pour identifier des espèces, notamment celles appartenant à des lignées anciennes où ce mode de division est fréquent.
Entretien et arrosage
Attention à ne pas confondre la dichotomie avec une ramification classique (axillaire) : dans une vraie dichotomie, le bourgeon terminal s'arrête ou se divise, il n'y a plus de tige centrale qui continue de monter tout droit.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien identifier une dichotomie, regardez si le point de séparation ressemble à un Y parfait. Si une branche semble être la suite logique du tronc et l'autre une simple branche de côté, ce n'est pas de la dichotomie.
Questions fréquentes
Est-ce que tous les arbres font de la dichotomie ?
Non, la plupart des arbres feuillus modernes ont une tige principale dominante. La dichotomie est plus rare chez les arbres récents.
Pourquoi dit-on que c'est primitif ?
Parce que c'est l'un des premiers modes de ramification apparus au cours de l'évolution des plantes terrestres.
Peut-on forcer une dichotomie par la taille ?
Non, la dichotomie est inscrite dans le code génétique de la plante ; une taille forcée crée généralement une ramification latérale, pas une division binaire parfaite.