L'essentiel
- Concerne la bordure des feuilles ou des pétales.
- Les pointes sont dirigées vers l'extérieur (perpendiculairement).
- C'est un critère visuel majeur pour identifier une plante.
Se dit d'un organe végétal, le plus souvent une feuille, dont le bord présente de petites pointes régulières ressemblant aux dents d'une scie ou d'un peigne. Imaginez la bordure d'un timbre-poste ou la lame d'un couteau à pain : c'est cet aspect découpé que l'on qualifie de denté.
Signification
Vient du latin dentatus (« qui a des dents »), dérivé du mot dens (la dent). Son usage en botanique remonte à l'époque où les naturalistes cherchaient des termes imagés pour classifier les formes infinies de la nature.
Quand planter
- La feuille de l'ortie présente un bord nettement denté, ce qui facilite son identification.
- Le peuplier noir possède des feuilles de forme triangulaire avec une bordure dentée.
- Les pétales de certains œillets peuvent également être qualifiés de dentés.
Floraison
Ce terme est indispensable lors de l'utilisation d'une flore (guide d'identification) pour distinguer deux espèces proches. Il permet de décrire précisément la marge (le bord) du limbe d'une feuille.
Entretien et arrosage
Attention à ne pas confondre une feuille dentée avec une feuille sciée. Observez l'orientation des pointes : si elles sont perpendiculaires au bord, c'est denté ; si elles sont inclinées vers la pointe de la feuille, c'est scié.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien observer si une feuille est dentée, placez-la devant une source de lumière ou utilisez une petite loupe de botaniste. Regardez si les 'dents' sont régulières ou si elles portent elles-mêmes de plus petites dents (on parle alors de bord doublement denté).
Questions fréquentes
Une feuille dentée est-elle forcément piquante ?
Non, le terme décrit uniquement la forme découpée, pas la texture. Une feuille peut être dentée et très douce au toucher.
Quelle est la différence avec 'dentelé' ?
'Dentelé' est souvent utilisé pour des dents beaucoup plus petites et fines, presque comme de la dentelle.