L'essentiel
- La tige monte d'abord, puis retombe.
- L'extrémité de la tige reste généralement redressée.
- La plante ne s'enracine pas forcément là où elle touche le sol.
Se dit d'une plante dont les tiges commencent par pousser vers le ciel avant de s'affaisser et de s'étaler sur le sol. C'est un peu comme une personne qui s'assiérait par terre tout en gardant le buste et la tête bien droits pour regarder devant elle.
Signification
Emprunté au latin decumbens, formé de de- (vers le bas) et cumbere (être couché), dérivé de cubare qui signifie s'allonger. On retrouve cette racine dans le verbe « succomber ».
Quand planter
- Le Romarin rampant (malgré son nom) possède souvent des tiges décombantes qui s'étalent sur les murets.
- Certaines variétés de Véroniques ou de Thym présentent ce port caractéristique.
- La Gesse (une plante de la famille des pois) a souvent des tiges qui s'allongent au sol après un début de croissance verticale.
Floraison
Ce terme est utilisé par les botanistes pour décrire précisément la silhouette d'une plante dans les guides d'identification. En jardinage, il aide à choisir des végétaux pour couvrir le sol ou pour retomber élégamment le long d'un pot ou d'un talus.
Entretien et arrosage
Ne confondez pas une plante décombante avec une plante rampante : la première se contente de reposer sur le sol, tandis que la seconde y produit de nouvelles racines (marcottage naturel) pour s'étendre.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous débutez, observez la base de la plante : si les tiges semblent faire un arc de cercle pour rejoindre le sol, vous avez probablement affaire à un port décombant. C'est idéal pour habiller le pied d'arbustes plus hauts sans que la plante ne devienne envahissante.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre décombant et prostré ?
Une tige prostrée est totalement plaquée au sol dès le départ, alors qu'une tige décombante commence sa vie en s'élevant verticalement.
Une plante décombante est-elle adaptée aux suspensions ?
Oui, car son port naturellement retombant après une poussée initiale crée un bel effet de cascade.