L'essentiel
- C'est un organe de protection temporaire.
- Elle protège les spores chez les mousses ou les cellules de croissance chez les racines.
- Elle tombe ou s'use naturellement avec le temps.
En botanique, la coiffe est un petit étui ou un capuchon protecteur qui recouvre une partie fragile de la plante en développement. Chez les mousses, c'est une fine membrane qui protège l'urne (là où se trouvent les spores), agissant comme un petit bonnet de nuit qui finit par tomber pour laisser s'échapper les semences.
Signification
Issu du bas latin cofia, probablement d'origine germanique. Le terme a longtemps été orthographié « coeffe » avant de se stabiliser sous sa forme actuelle au XIXe siècle pour désigner tout ce qui couvre la tête ou une extrémité.
Quand planter
- Le capuchon poilu ou lisse qui surmonte les capsules de mousses (appelé calyptre).
- La protection terminale d'une racine (pilorhize) qui l'aide à s'enfoncer dans le sol sans s'abîmer.
Floraison
On utilise ce terme principalement pour décrire le cycle de reproduction des mousses (bryophytes) ou pour expliquer comment les racines des plantes parviennent à percer des sols compacts sans détruire leurs tissus de croissance.
Entretien et arrosage
Lors de l'observation des mousses à la loupe, évitez de manipuler brusquement les capsules, car la coiffe est très légère et se détache facilement, ce qui pourrait altérer votre observation de la plante dans son état naturel.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre, imaginez la coiffe comme un dé à coudre : elle protège l'extrémité sensible pendant qu'elle travaille (pousse dans le sol) ou pendant qu'elle mûrit (protection des spores).
Questions fréquentes
Est-ce que toutes les plantes ont une coiffe ?
Non, le terme désigne spécifiquement l'enveloppe des capsules chez les mousses ou l'extrémité protectrice des racines chez les plantes vasculaires.
La coiffe des mousses repousse-t-elle ?
Non, une fois qu'elle tombe pour libérer les spores, elle ne se régénère pas sur la même capsule.