L'essentiel
- C'est la tige spécifique des graminées.
- Elle est articulée par des nœuds d'où partent les feuilles.
- Elle est souvent creuse, ce qui allie légèreté et solidité.
Le chaume est la tige typique des plantes de la famille des graminées (comme le blé, le riz ou le bambou). C'est un peu comme une paille naturelle : elle est généralement creuse et ponctuée de petits « nœuds » solides qui renforcent sa structure tout en lui permettant de rester flexible.
Signification
Vient du latin calamus, emprunté au grec ancien kalamos, signifiant « roseau ». Ce terme a longtemps désigné les tiges servant à l'écriture avant l'invention de la plume métallique.
Quand planter
- La tige dorée du blé qui reste dans le champ après le passage de la moissonneuse.
- Le tronc segmenté et très résistant d'un bambou géant.
- La tige rigide d'un roseau utilisé pour fabriquer des instruments de musique à vent.
Floraison
On utilise ce terme en botanique pour identifier les plantes de la famille des Poacées. En agriculture, il désigne aussi la partie résiduelle de la plante laissée dans le champ (les éteules). Dans l'artisanat, les chaumes de céréales servent à la confection de toitures isolantes ou de paillassons.
Entretien et arrosage
Dans un jardin naturel, il est recommandé de ne pas couper les chaumes des herbes ornementales avant le printemps. Ils servent de protection naturelle contre le gel pour les racines et offrent un abri hivernal à de nombreux insectes auxiliaires.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien observer un chaume, passez vos doigts le long de la tige d'une herbe : vous sentirez des petites bosses. Ce sont les nœuds, le point de départ de la croissance de la plante.
Questions fréquentes
Le chaume est-il toujours vide à l'intérieur ?
Pas toujours. Si la plupart sont creux, certains comme ceux du maïs ou de la canne à sucre sont remplis d'une moelle tendre ou sucrée.
Quelle différence entre chaume et paille ?
Le chaume est le nom botanique de la tige. La paille est le nom donné à ces tiges une fois séchées et séparées du grain lors de la récolte.