L'essentiel
- Évoque une finesse extrême semblable à un cheveu.
- S'applique souvent aux tiges des fougères et aux racines secondaires.
- Est aussi le nom commun d'une famille de fougères (les Adiantum).
Se dit d'un élément végétal, comme une tige ou une racine, dont la finesse est comparable à celle d'un cheveu. C'est une image utilisée pour décrire une structure extrêmement déliée, fine et souvent fragile en apparence.
Signification
Issu du latin capillaris, dérivé de capillus qui signifie « cheveu ». Le terme a d'abord désigné ce qui est relatif à la chevelure avant d'être adopté par les botanistes pour décrire la morphologie ténue de certains organes végétaux.
Quand planter
- Les radicelles, ces minuscules ramifications des racines, ont une structure capillaire pour mieux absorber l'eau.
- Le pétiole (la tige de la feuille) de la fougère Adiantum est si fin qu'il est qualifié de capillaire.
Floraison
On utilise ce terme principalement pour décrire l'anatomie des plantes (morphologie) ou pour nommer certaines espèces de fougères particulièrement délicates, souvent appelées « Capillaires » dans le langage courant.
Entretien et arrosage
En jardinage, attention à ne pas manipuler brusquement les organes capillaires des plantes (comme les racines des jeunes semis), car leur finesse les rend très vulnérables au dessèchement et à la casse.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous cultivez des plantes aux tiges capillaires (comme certaines fougères), veillez à maintenir une humidité ambiante élevée, car leur finesse les empêche de stocker des réserves d'eau importantes.
Questions fréquentes
C'est quoi la Capillaire de Montpellier ?
C'est une fougère sauvage très élégante, reconnaissable à ses tiges noires brillantes et très fines, poussant souvent près des sources.
Quel rapport avec la capillarité ?
La capillarité est le phénomène physique qui permet à l'eau de remonter dans des tubes très fins, comme les vaisseaux capillaires des plantes.