L'essentiel
- C'est le nom historique original d'une plante.
- Il garantit la stabilité de l'information botanique malgré les changements de classification.
- Il est indispensable pour effectuer des recherches dans les archives et les flores anciennes.
Le basionyme est le tout premier nom scientifique officiel attribué à une plante lors de sa description initiale par un botaniste. On peut le comparer à un « nom de naissance » : même si la plante change de catégorie ou de genre suite à de nouvelles découvertes, ce nom d'origine reste la référence historique qui sert de fondation à son identité.
Signification
Le mot est formé à partir du grec basis (« base », « fondement ») et onoma (« nom »). Il désigne littéralement le nom qui sert de socle aux appellations futures d'un végétal.
Quand planter
- Le pommier domestique a été nommé Pyrus malus par Linné en 1753. Bien que son nom actuel soit Malus domestica, Pyrus malus reste son basionyme.
- Lorsqu'un chercheur déplace une espèce du genre Sedum vers le genre Hylotelephium, le nom d'origine donné lors de la toute première découverte est le basionyme.
Floraison
Ce concept est essentiel en taxonomie (la science de la classification) pour assurer la traçabilité d'une espèce. Il intervient dès qu'une plante est reclassée suite à des analyses génétiques ou morphologiques plus précises.
Entretien et arrosage
Pour repérer l'existence d'un basionyme dans une fiche botanique, cherchez le nom d'un auteur placé entre parenthèses avant le nom de l'auteur final. Cela indique que le nom actuel a été modifié mais qu'il repose sur une description originale faite par la personne entre parenthèses.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous ne retrouvez pas une plante dans un vieux livre de jardinage, cherchez son nom actuel dans une base de données botanique ; vous y trouverez souvent son basionyme, qui correspondra peut-être au nom utilisé dans votre ouvrage ancien.
Questions fréquentes
Une plante peut-elle avoir plusieurs basionymes ?
Non, une espèce n'a qu'un seul basionyme, qui correspond à sa première publication valide.
Est-ce que le basionyme est toujours utilisé ?
Pas forcément. Il est souvent remplacé par un nom plus récent qui reflète mieux la parenté réelle de la plante, mais il reste cité dans les ouvrages de référence.