L'essentiel
- C'est le nom botanique spécifique du fruit du grenadier.
- Elle possède une écorce épaisse et rigide.
- L'intérieur est divisé en plusieurs loges remplies de graines charnues.
Une balauste est un type de fruit charnu et sec à la fois, dont la grenade est l'exemple le plus célèbre. Imaginez une petite boîte robuste divisée en plusieurs compartiments internes, chacun rempli de graines entourées d'une pulpe juteuse.
Signification
Le terme provient du latin balaustium, tiré du grec balaustion, qui servait à l'origine à nommer la fleur du grenadier. Son usage en français pour désigner le fruit s'est précisé vers le XVIIe siècle.
Quand planter
- La grenade (fruit du Punica granatum) est la balauste de référence.
- Les fruits des grenadiers nains de jardinage sont également des balaustes, bien que souvent plus petites et moins savoureuses.
Floraison
Ce mot appartient au vocabulaire de la botanique spécialisée (carpologie) pour décrire la structure précise des fruits qui se développent à partir d'un ovaire particulier et qui possèdent une peau coriace.
Entretien et arrosage
En jardinage, il est utile de savoir que la balauste ne s'ouvre pas naturellement à maturité (elle est indéhiscente). Pour récolter les graines, il faut donc briser manuellement l'écorce protectrice.
Variétés
Toxicité et précautions
Si vous débutez, retenez simplement que la balauste est une structure unique dans le monde végétal : c'est un fruit 'coffre-fort' qui protège ses graines précieuses derrière une armure de cuir.
Questions fréquentes
Peut-on manger l'enveloppe d'une balauste ?
Non, l'écorce de la balauste est très riche en tanins, ce qui la rend dure et amère. Seules les graines et leur pulpe sont consommées.
Quelle est la différence avec une baie ?
Contrairement à une baie classique (comme la tomate), la balauste a une peau très rigide et ses graines sont logées dans des compartiments séparés par des membranes jaunâtres.
Toutes les grenades sont-elles des balaustes ?
Oui, sur le plan botanique, le fruit du grenadier répond toujours à cette définition structurelle.