L'essentiel
- C'est une réaction d'autodéfense de la plante face à un stress (soif, faim, chaud, froid).
- Cela entraîne l'absence de fruits ou de graines (perte de récolte).
- L'avortement peut être total (toute la fleur tombe) ou partiel (seuls les organes mâles ou femelles ne fonctionnent plus).
L'avortement floral désigne l'arrêt brusque du développement d'un bouton de fleur ou d'une fleur déjà ouverte, entraînant sa chute ou sa stérilité. On peut comparer cela à un système de sécurité : si la plante manque d'eau ou d'énergie, elle sacrifie ses futures graines pour assurer sa propre survie.
Signification
Le terme vient du latin abortio, signifiant « périr » ou « ne pas aboutir », associé à l'adjectif « floral » relatif à la fleur. En botanique, il qualifie l'échec du processus reproducteur avant son terme.
Quand planter
- Les fleurs de tomates qui se détachent et tombent lors d'une période de canicule prolongée.
- L'échec de la formation des grains sur un épi de maïs suite à une sécheresse intense au moment de la floraison.
- La chute des boutons floraux d'un camélia après un brusque changement d'emplacement ou de température.
Floraison
Ce phénomène se manifeste principalement au potager ou au verger lors d'épisodes climatiques extrêmes (gel tardif, fortes chaleurs) ou en cas de carences nutritionnelles sévères. Il intervient aussi si les insectes pollinisateurs sont absents, rendant la fleur « inutile » pour la plante.
Entretien et arrosage
Pour limiter ce phénomène, il est conseillé de maintenir une humidité constante au pied des plantes par le paillage et d'éviter les excès d'engrais azotés qui poussent la plante à faire du vert au détriment des fleurs. Protégez également les cultures des vents desséchants.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous jardinez en intérieur ou sous serre, l'avortement floral est souvent dû à un air trop sec ou un manque de lumière. Pulvérisez un peu d'eau non calcaire autour du feuillage pour recréer une atmosphère favorable à la floraison.
Questions fréquentes
Peut-on sauver une fleur qui commence à avorter ?
Non, une fois le processus de détachement (abscission) enclenché, il est irréversible. Il faut agir sur les fleurs suivantes en améliorant les conditions.
L'avortement floral est-il toujours grave ?
Non, c'est parfois une régulation naturelle. Certains arbres fruitiers évacuent un surplus de fleurs qu'ils ne pourraient pas nourrir jusqu'au stade de fruit mûr.
Pourquoi mes courgettes avortent-elles systématiquement ?
C'est souvent dû à un manque de pollinisation. Si aucun insecte ne transporte le pollen des fleurs mâles vers les fleurs femelles, ces dernières avortent et la mini-courgette pourrit.