L'essentiel
- Produit des graines qui sont des clones génétiques.
- Se passe totalement de la fusion entre pollen et ovule pour l'embryon.
- Permet de conserver une variété pure sur plusieurs générations de semis.
L'apomixie est un phénomène fascinant où une plante produit des graines sans passer par la fécondation. C'est un peu comme si la plante créait des clones naturels d'elle-même sous forme de semences : le bébé plante possède exactement le même patrimoine génétique que sa mère, sans l'intervention d'un pollen masculin pour former l'embryon.
Signification
Le mot vient du grec ancien apo (loin de, sans) et mixis (mélange, union). Il désigne littéralement une reproduction qui se fait « sans mélange » de cellules mâles et femelles.
Quand planter
- Le pissenlit : c'est l'exemple le plus célèbre, où la majorité des graines produites sont des clones de la plante mère.
- La ronce (mûrier sauvage) : elle utilise souvent ce mécanisme pour coloniser rapidement un espace.
- Certains agrumes (citronniers, orangers) : ils produisent parfois des embryons apomictiques dans leurs pépins.
Floraison
En milieu naturel, l'apomixie permet à une plante bien adaptée à son environnement de se multiplier à l'identique très efficacement. En agronomie, les chercheurs tentent de transférer cette capacité à des plantes cultivées (comme le riz ou le maïs) pour que les agriculteurs puissent ressemer leurs propres graines hybrides sans perdre les qualités de la plante d'origine.
Entretien et arrosage
Pour le jardinier, il est utile de savoir que si une plante est apomictique, vous pouvez récolter ses graines avec la certitude d'obtenir exactement la même variété l'année suivante, contrairement aux plantes classiques qui se croisent et donnent des résultats imprévisibles.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous débutez en récolte de graines, l'apomixie est votre alliée ! Elle garantit que la plante issue de la graine ressemblera en tout point à celle que vous avez admirée dans votre jardin, sans risque de « pollution » par le pollen du voisin.
Questions fréquentes
Est-ce la même chose qu'un bouturage ?
Non. Le bouturage est une multiplication végétative (tige, feuille), tandis que l'apomixie passe par la formation d'une véritable graine.
Une plante apomictique peut-elle quand même être pollinisée ?
Oui, chez certaines espèces, le pollen reste nécessaire pour stimuler la formation du fruit ou de l'enveloppe de la graine, même s'il ne participe pas au patrimoine génétique de l'embryon.
Est-ce courant ?
C'est assez fréquent chez certaines familles comme les Astéracées (pissenlits, épervières) ou les Rosacées (aubépines, ronces).