L'essentiel
- C'est une reproduction sans fusion de cellules sexuelles.
- Elle produit des clones naturels du parent.
- C'est un phénomène fréquent chez les fougères.
Se dit d'une plante qui parvient à se multiplier sans passer par l'étape habituelle de la fécondation (la rencontre entre un élément mâle et un élément femelle). C'est un peu comme si le végétal utilisait un « raccourci » biologique pour créer un nouvel individu identique à lui-même, sans avoir besoin de partenaire.
Signification
Le terme est composé des racines grecques apo (qui signifie « loin de » ou « sans ») et gamos (« mariage » ou « union »). Apparu à la fin du XIXe siècle, il désigne littéralement une naissance qui se fait en dehors de l'union sexuelle.
Quand planter
- Le développement d'une nouvelle petite fougère directement à partir de son support (le prothalle) sans qu'aucune cellule mâle n'ait fécondé une cellule femelle.
- Certaines espèces de plantes alpines qui utilisent ce mode pour se reproduire malgré des conditions climatiques empêchant parfois la pollinisation classique.
Floraison
Ce concept intervient principalement dans l'étude des fougères (ptéridophytes) et de certaines mousses. C'est une stratégie de survie qui permet à la plante de coloniser un milieu même quand les conditions nécessaires à une reproduction sexuelle (comme la présence d'un film d'eau pour le déplacement des gamètes) ne sont pas réunies.
Entretien et arrosage
Pour un jardinier ou un botaniste amateur, il est utile de savoir qu'une plante apogame produira une descendance strictement identique au pied d'origine. C'est une forme de clonage naturel qui garantit la stabilité des caractéristiques de la plante sur plusieurs générations.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Ne confondez pas l'apogamie avec l'autofécondation. Dans l'autofécondation, la plante se marie « avec elle-même » (union de gamètes), tandis que dans l'apogamie, il n'y a tout simplement pas de mariage du tout.
Questions fréquentes
L'apogamie est-elle identique à l'apomixie ?
L'apomixie est un terme général pour toute reproduction sans fécondation. L'apogamie en est une forme spécifique où l'embryon se développe à partir de cellules qui ne sont pas des ovules.
Est-ce que les plantes apogames font des graines ?
En général, l'apogamie concerne plutôt les plantes à spores comme les fougères, bien que des mécanismes similaires existent chez les plantes à graines sous d'autres noms.