L'essentiel
- C'est la présence de feuilles de dimensions inégales sur un même point d'insertion.
- Il s'agit d'une adaptation naturelle, souvent liée à l'exposition lumineuse.
- Elle est très commune chez les plantes rampantes ou grimpantes tropicales.
L'anisophyllie désigne la particularité de certains végétaux qui portent, sur une même tige ou au même niveau, des feuilles de tailles ou de formes différentes. C'est un peu comme si une plante portait des gants dépareillés : une petite feuille d'un côté et une grande de l'autre, souvent pour mieux capter la lumière.
Signification
Le terme vient du grec anisos (inégal) et phyllon (feuille). Il s'est construit par opposition à l'isophyllie, où toutes les feuilles sont identiques.
Quand planter
- Les Sélaginelles, des plantes proches des fougères, présentent souvent deux rangées de petites feuilles et deux rangées de grandes feuilles le long de leurs tiges rampantes.
- Certains Bégonias montrent une asymétrie marquée entre les feuilles d'un même nœud.
- Le genre Columnea (plantes retombantes tropicales) possède souvent une feuille très réduite face à une feuille normale.
Floraison
Ce phénomène s'observe fréquemment chez les plantes dont les tiges poussent à l'horizontale ou de manière rampante. L'anisophyllie permet alors d'occuper tout l'espace disponible face à la lumière sans que les feuilles ne se fassent d'ombre les unes aux autres.
Entretien et arrosage
Lors de l'identification d'une plante sauvage ou d'appartement, ne confondez pas l'anisophyllie (qui est génétique et régulière) avec une déformation due à une carence ou une attaque de parasites. Observez si la différence de taille se répète de façon constante sur les autres tiges.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien visualiser ce concept, observez une plante d'intérieur comme le Pellionia. Vous remarquerez que les feuilles situées vers le sol sont souvent plus petites que celles tournées vers le haut : c'est un cas concret d'anisophyllie induite par la position de la tige.
Questions fréquentes
L'anisophyllie est-elle une maladie ?
Pas du tout, c'est un caractère morphologique normal et sain pour les espèces concernées.
Est-ce que toutes les plantes asymétriques sont anisophylles ?
Non, l'anisophyllie concerne spécifiquement la différence entre deux feuilles distinctes, pas l'asymétrie d'une seule feuille (comme celle de l'orme).