L'essentiel
- C'est la couche externe de l'embryon de la capsule chez les mousses.
- Il assure principalement un rôle de protection et de structure.
- Il se différencie tôt lors du développement du sporophyte.
Chez les mousses et leurs cousines (les bryophytes), l'amphithécium est l'enveloppe protectrice qui se forme autour du cœur de la future capsule reproductrice. On peut le comparer à la peau ou à l'écorce d'un fruit en devenir, dont le rôle est de protéger les futures semences qui grandissent à l'intérieur.
Signification
Ce mot est construit à partir du grec ancien amphi (autour) et thêkê (boîte ou étui). Il décrit donc littéralement la structure qui se trouve « autour de la boîte » (la capsule contenant les spores).
Quand planter
- La formation des parois protectrices de l'urne chez une mousse comme la Funaria.
- La mise en place des tissus externes qui soutiendront les dents de la capsule (le péristome) chez certaines espèces.
Floraison
Ce concept intervient en bryologie lors de l'étude du développement du sporogone (l'organe qui produit les spores). Il permet aux botanistes de distinguer les tissus qui servent de protection de ceux qui servent à la reproduction proprement dite.
Entretien et arrosage
Il est essentiel de bien distinguer l'amphithécium de l'endothécium. Alors que le premier forme les remparts extérieurs, le second est responsable de la création des spores au centre de la structure.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre l'organisation d'une mousse, imaginez une capsule comme une orange : l'amphithécium correspondrait au zeste et à la peau blanche, tandis que la pulpe et les pépins représenteraient les tissus internes.
Questions fréquentes
L'amphithécium contient-il les spores ?
Non, il les entoure. Les spores sont produites dans la partie interne appelée endothécium.
Quand peut-on l'observer ?
On l'observe au microscope durant la phase de croissance de la capsule, avant qu'elle ne soit totalement mûre et sèche.