L'essentiel
- Structure en hélice, en zigzag ou en spirale.
- Résulte souvent d'une mutation génétique naturelle.
- Croissance beaucoup plus lente que les variétés classiques.
Se dit d'un arbre dont le tronc et les branches ne poussent pas droit, mais s'enroulent, se tordent ou changent brusquement de direction, créant une silhouette en zigzag ou en spirale. C'est un peu comme si l'arbre avait décidé de faire des nœuds avec ses propres branches au lieu de monter vers le ciel.
Signification
Dérivé du verbe « tortiller », qui évoque un mouvement de torsion répété, complété par le suffixe « -ard ». Ce terme s'est installé dans le langage botanique à la fin du XIXe siècle pour décrire ces formes végétales insolites.
Quand planter
- Le Fau de Verzy, une variété célèbre de hêtre tortillard que l'on trouve en forêt de Reims.
- Le Noisetier tortillard (Corylus avellana 'Contorta'), souvent planté dans les jardins pour ses rameaux en tire-bouchon.
- L'Orme tortillard, dont le bois très fibreux et tourmenté était autrefois recherché pour sa solidité.
Floraison
Ce terme est utilisé pour désigner des spécimens forestiers rares (mutations naturelles) ou des variétés horticoles créées spécifiquement pour l'ornement paysager.
Entretien et arrosage
Comme ces arbres ont une croissance lente et une structure fragile, il est recommandé de limiter la taille au strict minimum. Une coupe mal placée pourrait briser l'équilibre esthétique de leur silhouette naturelle.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous plantez un arbuste tortillard, placez-le bien en vue : son architecture est particulièrement spectaculaire en hiver, lorsque ses feuilles sont tombées et que ses branches sinueuses se découpent sur le ciel.
Questions fréquentes
Est-ce que le caractère tortillard est une maladie ?
Absolument pas. C'est une particularité génétique (mutation) qui modifie la croissance des bourgeons, mais l'arbre est en parfaite santé.
Peut-on obtenir un arbre tortillard par la taille ?
Non, l'aspect tortillard est inscrit dans l'ADN de la plante. On ne peut pas forcer un arbre droit à devenir tortillard par la coupe.