L'essentiel
- Le feuillage ne tombe pas massivement à l'automne.
- La plante assure une présence visuelle et protectrice toute l'année.
- Le renouvellement des feuilles se fait continuellement sur plusieurs années.
Se dit d'une plante qui conserve ses feuilles ou ses aiguilles tout au long de l'année, même pendant l'hiver. Contrairement aux arbres qui se déshabillent à l'automne, un végétal sempervirent renouvelle son feuillage de manière progressive et discrète, sans jamais se retrouver totalement nu. C'est un peu comme un vêtement que l'on rapiécerait pièce par pièce sans jamais l'enlever.
Signification
Le mot provient du latin semper signifiant « toujours » et virens, le participe présent de virere qui veut dire « être vert ». Il décrit littéralement un organisme qui reste perpétuellement verdoyant.
Quand planter
- Le lierre, qui grimpe sur les murs et reste vert en toute saison.
- Le sapin ou l'épicéa, dont les aiguilles ne tombent pas en hiver (à l'exception du mélèze).
- Le houx, célèbre pour ses feuilles piquantes et persistantes lors des fêtes de fin d'année.
Floraison
Ce terme est essentiel en paysagisme pour choisir des végétaux capables de former des haies occultantes (brise-vue) qui fonctionnent 12 mois sur 12. En écologie, il permet de classer les forêts (comme les forêts de conifères ou certaines forêts tropicales) selon leur comportement saisonnier.
Entretien et arrosage
Attention à l'arrosage : comme ils gardent leurs feuilles, ces végétaux continuent de transpirer et de perdre de l'eau même en hiver. Si le sol est gelé ou très sec durant une période de redoux, ils peuvent souffrir de déshydratation. Évitez également les tailles sévères juste avant les grands froids.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour un jardin harmonieux, essayez de respecter un ratio d'environ un tiers de plantes sempervirentes pour deux tiers de plantes caduques. Cela permet d'avoir une structure verte en hiver sans sacrifier la beauté des changements de couleurs automnaux des autres espèces.
Questions fréquentes
Est-ce qu'une plante sempervirente perd quand même ses feuilles ?
Oui, les feuilles ont une durée de vie limitée (souvent 2 à 5 ans). Elles finissent par tomber, mais comme elles sont remplacées au fur et à mesure, l'arbre n'est jamais dégarni.
Tous les conifères sont-ils sempervirents ?
Non, bien que ce soit la règle générale, certains conifères comme le Mélèze ou le Cyprès chauve sont caducs et perdent leurs aiguilles chaque année.